В глазах был страх — и это было чертовски хорошим знаком. Главное — не сумасшедший и не отморозок. Нечего выебываться, когда на тебя направлено дуло пистолета, а ты стоишь с поднятыми руками.

— Кто с тобой? — спросил громко Мемфис.

Пацан напротив смотрел на него во все глаза и тяжело дышал.

— Никого. Я один.

Один? Ну да. Конечно. Он же проверил все, когда приехал, обошел вокруг этот дом-сарай — никакой машины или мотоцикла. Какого черта он был бы здесь один. В этой халупе вдали от трассы, в которой раньше разве что коров держали. Когда они еще были.

Мемфис обошел его по дуге, заглядывая за перегородки, осматривая все вокруг. Попасть в засаду совсем не хотелось.

— Слушай, — начал поспешно пацан. — Я просто хотел переночевать. Я не знаю, кто ты, давай разойдемся. Мне ничего не надо. Я просто шел своей дорогой.

— Шел? — фыркнул Мемфис. — Прогуливался что ли?

Никто не ходил просто так за пределами охраняемой зоны. Тем более, один. Тем более, пешком. Только если ты не из таких, как Мемфис. Он окинул пацана взглядом: кепка на самые глаза, лицо, заросшее щетиной, превращающейся в бороду, поношенные штаны — похоже пацан давно у мамочки не был. За мешковитым слоем толстовки и футболок явно были мышцы. Выправка не армейская. Сутулится и бегают глаза — гражданский. Это хорошо.

— Встань к стене. Чтобы я видел руки, — скомандовал Мемфис.

Нацепив на него наручники и обшарив, он нашел только нож в заднем кармане. Выбросил его подальше, обдумывая дальнейший ход. Проще всего было его убить.

На улице стояла его машина с кучей оружия и запасов на несколько дней. По нынешним меркам он — король мира. На нем словно была метка «ограбь меня». К тому же врагов он успел нажить себе достаточно. До ближайшего поселения, где можно было найти людей, несколько дней пути. В этой дыре недалеко от границы с Сербией ничего нет, уж он-то точно это знал, так что парень не мог быть искателем приключений.

— Назови хотя бы одну причину, почему мне не стоит убить тебя прямо здесь.

В кармане запищал передатчик. Два через один. Вот черт. Уловил радиацию. Надо было убираться как можно скорее.

— Что это? — парень обернулся.

Сигнал усиливался — буря шла прямо на них. Звук раздавался сиреной по всему дому, закладывая уши.

— Погоди, это Облако, да? — у парня округлились глаза.

Мемфис постучал пальцами по стволу, принимая решение.

К черту.

— У тебя сегодня счастливый день, — он бросил ключи от наручников на пол, схватил со стола свой рюкзак и рванул к машине, все еще держа пацана на прицеле. Мало ли что.

У него было несколько минут, чтобы убраться отсюда подальше. Передатчик в кармане разрывался от напряжения. Скорее всего, радиоактивная буря. Небо на севере, вдалеке, на самом горизонте, за лесом, было затянуто. Хорошо, хоть с этим разобрались, придется возвращаться в Будапешт.

— Подожди! — парень бежал за ним. — Возьми меня.

Он забросил сумку в машину и выставил ружье перед собой.

— Еще чего.

Тот смотрел на него во все глаза. В руках потертый рюкзак. Наручники все еще не расстегнуты.

— Тогда можешь сразу застрелить. Лучше, чем умереть от облучения.

— Спрячешься в доме.

Парень сжал потрескавшиеся синие губы и уперся в него взглядом.

— Ну да.

Мемфис знал: не спрячется — бункера нет; и не убежит на своих двоих, он уже практически труп.

Краем глаза Мемфис заметил молнию. Отлично, еще несколько минут и трупа будет два.

— Руки на коленях, чтобы я видел, — Мемфис выхватил его рюкзак, быстро перебирая содержимое. Нож и пистолет с патронами. Не густо. Он бросил все на заднее сидение и завел мотор.

— Пристегнись, — навел пистолет на парня, а правой рукой взялся за руль. — И не дергайся.

Автомобиль сорвался с места, выезжая на запылившуюся дорогу и разгоняясь до двухсот. Главное было не потерять концентрацию и случайно не выстрелить себе в ногу. Парень рядом вцепился пальцами в свои брюки и смотрел в зеркало. До них донесся раскат грома. Темная туча на горизонте не увеличивалась — хорошо.

— Ты попадал когда-нибудь в Облако? — тихо спросил парень через несколько минут.

— Я похож на труп?

О радиоактивных облаках и грозах ходила масса легенд. Одна из них — о том, что есть счастливчики, которые выбрались из этого ада живыми. Мемфис таких людей не видел, а значит и не верил. Можно было спрятаться в бункере на несколько недель или месяцев, переждать, пока облако пройдет и уровень радиации снизится до допустимой нормы, и потом в защитном костюме выбраться из зоны поражения. Так им объясняли на учениях. Вот только все условия для этого были разве что на этих самых учебных базах. В реальности это было невыполнимо. По телевидению об этом, конечно, умалчивали, и люди выстраивались в очереди за всем необходимым, которые не могли их спасти.

Передатчик в кармане не переставал сигналить, сообщая о приближающейся опасности. Мемфис убавил громкость и прикрепил к панели, рядом с GPS.

— Я видел такие, — подал голос парень, — у военного как-то.

— Подарок от правительства.

— Ты работаешь на правительство?

Мемфис фыркнул. Отличная шутка. Пацан смотрел на него вполне серьезно.

— Скорее наоборот.

— Правительство работает на тебя?

Мемфис резко повернул голову, брови взлетели вверх. Пацан улыбался, глядя на него. Он вернул взгляд на дорогу. Понятно, подцепил какого-то клоуна.

— А то, с кем ты, думаешь, едешь.

— С тем, кто меня спас.

— Еще чего. Тебя спасло Облако, если бы не это – ты был бы уже мертв.

Парень бросил на него короткий взгляд.

— Если бы ты хотел меня убить, сделал бы это уже несколько раз.

— Может у меня другие планы. Смерть — не самое страшное.

— Ты не собирался меня убивать, — повторил тот уверенно.

— Еще не вечер, — Мемфис постучал пистолетом по рулю и затем добавил низким голосом: — Там, откуда я родом — таких смазливых мальчиков пускают по кругу, а потом скармливают собакам. А еще мы грабим все, что можно награбить, и убиваем всех, кого можно убить.

В машине наступило молчание. Мотор шумел и сквозь открытое окно доносился свист ветра.

Правильно, пусть лучше боится. Меньше будет дергаться. Все еще непонятно, что можно было от него ожидать.

— Там была женщина, — сказал парень тихо, глядя в свое стекло. — С перерезанным горлом. На заднем дворе. Несколько недель уже лежит. И мухи везде.

Вот оно что. Мемфис почувствовал странный запах, когда зашел в дом, но не придал этому значения. Такие запахи везде, перестаешь обращать на это внимание. Время такое.

Он немного сбросил скорость. Передатчик стал сигналить реже — они начали отдаляться.

— Меня, кстати, Люк зовут. А тебя?

— Мемфис, — выдал он после долгой паузы.

— Мемфис, — медленно произнес этот Люк, словно нараспев, так, что в животе неприятно скрутило. — А ты куда едешь?

— Тебе зачем? — напрягся он.

— До Лондона случайно не подкинешь?

— А ты мне случайно не отсосешь? — оборвал он и затем постучал по GPS. — При первом же случае высажу.

Он посмотрел на карту — ближайшее поселение, которое не было отмечено красным, было в двух часах езды, но до него нужно было сделать крюк на восток к озеру. Слишком опасно. В этом регионе был карантин, да и жилых поселков не осталось. А в видимость блокпостов попадать уж точно не хотелось. До ближайшего города было еще ехать и ехать. Что ж, значит, первый удобный случай откладывался до вечера. Еще и пистолет этот в руке.

Мемфис бросил взгляд на прислонившегося к стеклу Люку. Да и ладно, парень казался безобидным. Уж точно у него реакции лучше, да и сил побольше, если что. Он поставил пистолет на предохранитель и убрал в кобуру.

Они ехали уже два часа. Передатчик успокоился, у них получилось оторваться. Солнце медленно клонилось к закату, засвечивая ярко желтым светом Люка. Тот успел ему рассказать, что работал волонтером в гуманитарной службе в Ираке, когда все началось. Мемфис слышал про Ближний Восток — мало кому удалось спастись из этого хаоса. После серии смерчей и ядерного взрыва в Иране военные уже не смогли контролировать ситуацию — народ был уверен, что это третья мировая.

— Мне просто повезло с друзьями, — вздохнул Люк. Его ранило, и он пролежал в больнице несколько месяцев, а когда стало понятно, что никто из ООН не вышлет им подмогу, им пришлось укрыться в секретном бомбоубежище еще на несколько недель. Когда с поверхности перестали доноситься выстрелы, они начали операцию по спасению, стараясь не попадаться повстанцам на глаза.

— Похоже, операция провалилась, — бросил Мемфис. — Никого, кроме тебя, не вижу.

Люк вздрогнул и замолчал. Понятно. Попал в точку.

— У нас закончились запасы бензина, — продолжил он через какое-то время. — Пришлось идти пешком, думали дойти до ближайшего города.

— А заправиться не думали?

— Все заправки были пусты.

Да, парни ван Перси зря времени не теряли. Они собирали ресурсы. Перекачивали остатки топлива, зачищали все дома, города и придорожные магазины. Альтернативная власть. Черный рынок. Люди всегда останутся людьми. Мемфис это отлично знал.

— Почему Лондон? — догадаться было несложно, судя по его акценту.

— У меня там родители. Брат с сестрой.

Само собой.

Возвращение блудного сына. Что ж, пусть будет так. Мемфис сделал вид, что поверил. Причин верить, как и не верить, было великое множество. Он точно не наемник — с оружием обращается плохо, но в это время мошенников и воров стало так много, что их так просто не распознаешь. А у Мемфиса точно много чем можно было поживиться. А еще это могла быть ловля на живцы — Мемфис бы не удивился. После всего того, что он узнал и забрал с собой перед побегом из банды, его дни были сочтены. Ван Перси хотел достать его — живым или мертвым. Пара наемников, которые охотились на Мемфиса по его наводке тому подтверждения. Он еле от них ушел. Так что встретить парня в такой дыре — что-то слишком странно звучало.

— Уверен, что они еще живы?

Люк поджал губу и отвернулся.

— Уверен.

В Лондоне как и в десятке других городов все еще были жилые районе, так называемые зоны спасения. Выжившие бежали туда, боясь одиночества. В городах правительство подняло высокую степень безопасности. Паника делала с людьми безумные вещи. Мемфис считал, что это самая настоящая тюрьма. Тотальный контроль, никого так просто не выпускали и не впускали. Хочешь жить — соглашайся со всеми правилами.

Черта с два Мемфис бы туда поехал. Так он считал еще месяц назад, когда был одним из парней ван Перси, которые верили, что только они могут решать свою судьбу. С тех пор многое изменилось.

— А у нас остановки будут? — подал голос Люк.

— Чего?

— Ну, остановки, знаешь, — протянул тот многозначительно, пока до Мемфиса не дошел смысл.

— Тебе тут что, школьная экскурсия? Сиди, терпи.

Не вытерпел в итоге Мемфис — все эти тяжелые вздохи и ерзания действовали на нервы.

— Выходи, а то обоссышь мне кожаный салон.

Они остановились на обочине посреди чистого поля. На небе не было ни одной тучи. Облако осталось далеко позади, хотя ветер все еще дул с севера, а значит — нельзя было сбавлять скорость.

— Так и будешь смотреть? — Люк пытался повернуться спиной, расстегивая ширинку.

— А вдруг что-то выкинешь.

— Достану из трусов пушку?

— Пушкой я бы это не назвал. Так, пистолетик женский.

— Твои армейские шутки совсем несмешные.

— Армейские?

Мемфис впился в него взглядом. Внутри словно зазвенел звонок — все тело напряглось. Он ничего не говорил про армию, и при нем давно не было ни одной вещи, которая хоть немного могла напоминать о давно забытом прошлом. Откуда он мог узнать… Только если это и вправду не ловля на живца.

— Стой, — окликнул он Люка — тот уже открыл дверь машины.

А что, если его труп не был целью, если заказчиком были те самые «агенты» ван Перси, те, кто стояли выше. Учитывая все, что он узнал в последние дни на базе, вполне возможно, за ним велась не столько охота, сколько слежка. Хотели узнать, что он слышал и кому успел рассказать.

— Пошли за мной, — скомандовал он, махнув пистолетом в сторону небольшого дубового пролеска в десяти метрах.

Люк напряженно посмотрел на него, но все же направился в ту сторону, нервно оглядываясь.
Солнце уже клонилось к закату, и нужно было думать о ночлеге. Всю ночь он не сможет ехать, не теряя концентрации. Ночевать в машине было опасно. Он не любил останавливаться в чужих домах, но похоже в этом случае выбора не было. А значит, надо было быть уверенным, что это не западня. Надо было проверить, нет ли на нем жучков.

— Раздевайся, — он грубо толкнул Люка в спину пистолетом. Тот уставился на него непонимающим взглядом, словно он говорил на другом языке.

— Оглох, что ли? — рыкнул Мемфис.

Он медленно потянул за футболку вверх, словно ожидая, что Мемфис сейчас скажет «стоп». Резко подул холодный северный ветер, и ему показалось, что Люк начал дрожать.

Он был худощавее, чем казался в своей бесформенной растянутой толстовке. Мышцы проглядывали, как он и думал, не сильные, так, в рамках общей подготовки. А еще темно-фиолетовые синяки на руках и плечах, словно его куда-то тащили или крепко держали.

— Что замер?

Люк не двигался несколько секунд, комкая футболку в руках, словно надеясь, что все это закончится. От голоса Мемфиса он вздрогнул и начал расстегивать ремень. Медленно, путаясь в штанинах, одновременно снимая ботинки, раздевался.

Шрам был большой, от колена почти до самой косточки на щиколотке. Достаточно свежий. Ему не показалось, тот и правда иногда прихрамывал. Что ж, пока истории совпадают. Хотя, если его послал правительственный отдел следить за ним, то жучок мог быть и вшит, но не вскрывать же ему шрам. И это уже было бы чересчур даже для них. Сейчас так тонко никто не действовал — не хватало ни времени, ни ресурсов.

— Мне повернуться? — тихо спросил Люк, вцепившись пальцами в свои белые плавки.

Он поджал пальцы на ногах не то от холода ветра, не то от мокрой травы. А скорее от страха.

У Мемфиса скрутило в животе. Все это было слишком знакомо. Так не должно быть, — думал он тогда. Может, он просто сходил с ума. Никто за ним не охотился на самом деле, а у него просто крыша поехала.

— Нет, — выдавил он, едва слыша самого себя.

Мемфис развернулся и направился к машине. В лицо, завывая, дул северный ветер. В конце концов, если это и была засада, то Мемфис уже попался. В голове крутились воспоминания. С такими же фразами. С такими же худыми еще совсем юными мальчишками. В банде никого не заботила мораль. У Мемфиса там не было друзей, и не могло быть. Ему было противно. Стыдно за самого себя.

Люк забрался в машину, натягивая рукава толстовки до самых пальцев, неловко обхватывая себя руками. И нервно дергая ремень безопасности, который как назло застрял.

Мемфис хотел сказать что-то, но во рту пересохло. Да и что тут скажешь.

Он завел мотор и надавил на газ. И включил погромче музыку.

Он старался не сталкиваться с Люком взглядом.


*

Дом для ночевки они нашли не сразу. Проехали пару мотелей по дороге. Мемфис знал точно, что в такие места лучше не соваться — такого дерьма увидишь, что не сможешь спать еще несколько дней. Они свернули на сельскую дорогу и по карте добрались до заброшенного двухэтажного здания.

Две спальни, кабинет, кладовка. Судя по вещам, хозяевами была пожилая пара. Дом как дом, только в подвале воняло так, словно там несколько крыс умерло. Он закрыл дверь подвала плотнее. Трупов нет — и на том спасибо.

— Будешь спать здесь, — указал Мемфис на ближнюю к входу спальню, и Люк тут же скрылся за дверью.

Сам он разобрал диван в гостиной. Поближе к выходу — самый лучший вариант. Мемфис с надеждой крутанул кран на кухне, тот издал странные звуки, затрясся, и бинго — полилась вода. Сначала желтая, но через минуту уже очистилась до прозрачного цвета. Отлично. Хоть помыться можно будет.

Разложив все вещи и обойдя дом снаружи по периметру еще раз, он нехотя толкнул дверь в комнату Люка. Тот тут же подскочил с кровати, напряженно глядя на него.

У Мемфиса была, как он ее называл, «суперспособность», которая всегда выручала. Он чертовски хорошо чувствовал людей. Когда врали в глаза, когда тайно что-то замышляли, когда держали нож за спиной, а когда — редко — были честны. Хотя последняя осечка почти стоила ему жизни.
У Люка за спиной был разве что порванный рюкзак с батончиками сникерса. Парень не врал.

Мемфис подошел вплотную и расстегнул наручники. На запястьях остались красные потеки. Люк не жаловался, пока они ехали, но он видел, как тот их незаметно потирал.

Надо было извиниться. Эта мысль крутилась у него в голове всю дорогу последний час. Он смотрел на наручники и пытался подобрать слова.

— Хороших снов, — только и сказал он, после чего резко развернулся.

— Мемфис, — Люк перехватил его за локоть. — Я не собираюсь душить тебя подушкой ночью.

В комнате стояла полутьма, свет шел только от фонарика на тумбе. Люк был выше него на пару сантиметров, понял он отчетливо.

Его чутье подсказывало, что от Люка не исходило никакой опасности. Вот только Мемфис уже давно никому не доверял. Но и с этой развившейся паранойей далеко не уедешь.

— Ага, я бы посмотрел на это, — хмыкнул Мемфис.

Люк расслабился, сделал шаг назад и начал тереть шею.

— Тогда отлично, — и быстро протараторил: — Ты знай, я не причиню тебе вреда.

Мемфис не ответил, только направился к выходу. Остановился на секунду и все же бросил:

— Я все же закрою дверь снаружи.

— Конечно.



В утренних лучах солнца были видны летающие в воздухе частицы пыли и небольшие свисающие с потолка паутинки. Мемфис вздохнул и повернулся на бок, не особо желая вставать — диван был невероятно мягкий. В доме была новая мебель, картины с Майклом Джексоном и Мерлин Монро были аккуратно развешаны, а на тумбе на входе стоял ажурный горшок с завядшим цветком. О случившемся можно было догадаться только по разбросанным на кухонном столе документам и газетам годичной давности, рассыпанному на полу сахару и выбитому чем-то вроде кирпича окну, и, конечно, толстому слою пыли.

Мемфис не любил останавливаться в чужих домах именно поэтому — начинал думать, убегала ли эта семья второпях, или они дожидались спасения до последнего, а может, на них напали охотники за оружием и убили на месте.

Мемфис вытянул вверх руки, разминая мышцы.

Своих проблем и так хватало, чтобы переживать еще и о чужих.

Он встал, чтобы заварить себе кофе — успел заметить во время осмотра пару газовых баллончиков в шкафу. Он почти не спал всю ночь. Прокручивал прошедший день, несколько раз обходил дом по периметру, садился за стол и еще раз внимательно изучал содержимое рюкзака Люка.

Паспорт, военный билет, направление в часть — все совпадало с рассказанной историей. Фонарик, пистолет, патроны, нож, вода, небольшая аптечка, разряженный телефон, карта, четыре батончика сникерса и стопка фотографий и писем.

На одной фотографии — родители, брат, сестра, на другой — друзья. Он изучил все внимательно и затем неохотно потянулся к отложенным напоследок письмам.

Пробежав быстро по тексту, он узнал, что отец Люк работал в центре управления лондонской базы, дядя в службе быстрого реагирования — «пропадал неделями на севере страны», а мать занималась размещением беженцев — этот Люк явно был со связями. Зачем он потащился на Ближний Восток, было непонятно. Комплекс героя, или просто идиот. Хотел поучаствовать в войнушке — мог бы найти более теплое и безопасное место.

Из другого письма он понял, что отправился туда он, видимо, не один, а с парой друзей, Андером и Хуаном. Он бросил взгляд на фото из учебки в голубой гуманитарной форме ООН — должно быть, они. В конце письма от матери он прочел фразу фразу «кушай хорошо», и это его чертовски развеселило.

Что ж, причин для недоверия и вправду нет.

Он потянулся вверх, вставая из-за стола, солнце уже светило во всю — пришло время сменить играющий диск Луи Армстронга на что-то более жизнерадостное. Ночью он нашел пачку батареек для музыкального центра в гостиной, вот только вкус у владельцев был просто ужасен. Самым современным в коллекции был Майкл Джексон. Да и из комнаты Люка не было никаких звуков — стоило уже проверить, не умер ли он там.

Включив на полную громкость «Триллер», он открыл дверь в комнату Люка. Тот развалился на кровати в одних белых трусах, уткнувшись в подушку и подбив под себя одеяло своими бледными ногами.

— Пора вставать, — постучал он громко по двери.

Люк что-то простонал и обнял подушку посильнее.

— Сейчас. Еще пять минут.

Мемфис фыркнул и вышел, оставив дверь открытой.


К тому моменту, как прошли «пять минут» Люка, он успел выпить кофе, размять мышцы и принять душ. К холодной воде он привык еще в армии. Это даже бодрило. Он закинул пасту в кастрюлю, когда услышал, как Люк зашел в ванную. В доме были тонкие стены, а может это он отвык от посторонних звуков. А может, просто — от посторонних.

Он старался отвлечься на закипающую воду в кастрюле, но звук льющейся воды из ванной был слишком громкий. Мемфис буквально слышал каждый шаг, звук мочи, открывающийся кран, стук дверцы душевой кабинки.
Он сделал музыку в магнитофоне погромче.

Люк вышел минут через десять, вытирая мокрые волосы полотенцем.

— Консервы, — сказал Люк, заглянув в стоящую сковородку. В голосе — разочарование.

— Поговори мне тут.

Люк стоял у него почти за спиной, и это было странно, учитывая произошедшее вчера. На его месте Мемфис бы держался от самого себя на расстоянии пяти метров минимум, с ножом наготове.

От Люка пахло свежестью, шампунем и приятным, сладким мылом. Он был в одной футболке, шортах и домашних мягких тапках.

— В спальне нашел, — заметил взгляд Люк. — Такие мягкие. Как дома.

Его жизнерадостность с утра сбивала с толку. Пока Мемфис думал, что бы ответить, Люк уже дошел до стола и замер, глядя на выложенные письма и фотографии. Лицо его тут же потускнело. Зашипела плитка из-за начавшей выливаться воды из кастрюли, и Мемфис отвернулся, поднимая крышку.

— Так нечестно, — сказал Люк. — Ты знаешь обо мне все, я о тебе — ничего.

Легко, без агрессии. Это хороший знак. Мемфис не хотел осложнять ситуацию, всего лишь выложить все карты на стол. В данном случае — письма.

— Конечно, — Мемфис попытался разрядить обстановку. — Я же Бэтмен — люди не должны ничего знать о Бэтмене.

Люк поднял на него глаза и слегка улыбнулся.

— Любишь обтягивающие трико?

— У меня есть, что обтягивать.

— Я заметил.


Люк уплетал так быстро, что в один момент у него из тарелки выпал кусок говядины. Он несколько секунд смотрел на него, видимо, решая — съесть или нет, но все же убрал его на край тарелки.
Мемфис улыбнулся в стакан воды. Майкл напевал умиротворяющую песню про то, что мы все дети земли, рюкзак аккуратно стоял в ногах у Люка, и это был хороший момент, чтобы начать разговор.

— Так значит, в Лондон собрался? — Люк поднял на него взгляд, всасывая спагетти. Он разве что только тарелку не облизывал. — И как же ты планируешь добраться?

— Да хоть пешком, — пожал плечами Люк.

— Я не про средство передвижения.

— С навигацией у меня все в порядке.

— А вот с осторожностью не очень, — Люк отложил вилку и начал вытирать губы полотенцем. — И ты понятия не имеешь, по каким дорогам не стоит проезжать, чтобы остаться в живых.

— Ты имеешь.

— Да, и мое понимание в том, что живым до Лондона ты точно не доберешься.

— Можешь дать мне пару советов, если так хочешь.

Люк откинулся на стуле, глядя на него в упор. То же самое выражение лица у него было вчера, когда он просил взять его с собой. Поднятые брови, надутые щеки и губы бантиком. Возможно, именно с таким видом он сообщал родителям, что собирается на Ближний Восток. Он не знал, почему думал об этом. Это было не его дело.

— Поздравляю, сегодня твой счастливый день. Оказалось, что нам по дороге.

Люк несколько раз моргнул с непонимающим видом.

— Миссия у меня такая, — Мемфис театрально развел руками. — Спасаю жителей Готэма от негодяев.

— Зачем тебе это?

— У всех должна быть миссия.

— А серьезно? Письма растрогали?

— Ладно, — сдался Мемфис, — допустим, мне просто надо залечь на дно, пока за мной ведется охота, а Лондон — отличный вариант: легко затеряться, нейтральная территория, а если я спасу тебя, то мне, как рыцарю, достанется награда. Кажется, у тебя там неплохие связи.

— Почему за тобой охотятся?

— Скажем так, я узнал то, что мне не стоило знать, и взял то, что мне не принадлежало.

— А поконкретнее?

— Я что-то не понял, — начал раздражаться Мемфис. — Я предлагаю тебе безвозмездную помощь, а ты что-то строишь из себя.

— Ладно-ладно, мистер загадочность, — поднял руки Люк и затем добавил: — И не совсем безвозмездная — я твой входной билет.


— Я думал о слове «счастливый», но как скажешь. Входной так входной.

Люк фыркнул, взял свою тарелку и отправился на кухню. Мыть что ли их собрался.

— Ты забыл про самое важное, — крикнул Люк. — Что к чаю?

Спустя несколько минут и громыхания дверцами от стеллажей Люк со счастливым лицом принес коробку кексов с шоколадным кремом. У него на языке вертелась шутка о подтаявших сникерсах в сумке, но Люк так и светился от счастья, разворачивая упаковку, да и честно говоря, он и сам давно не ел ничего сладкого, так что он оставил шутку до следующего раза.

Это было не самое скверное начало дня, подумал он после, откусывая кекс и чувствуя, как нагрелись правая сторона лица и плечо от солнечных лучей. Да, конец света — отстой, на хвосте висели бандиты, но у него была крутая тачка, припасы и парочка идей, как он сможет выжить и, может, узнать немного правды о той самой «Программе Фергюсона». Все было не так уж и плохо.


— Откуда ты? А где служил? Акцент у тебя такой, бельгийский вроде, — Люк елозил на сидении весь день.

Если он считал, что вчера Люк был разговорчив, то сильно ошибался. Сегодня он болтал практически без умолку, словно ему кто-то неверно сообщил, что они стали лучшими друзьями.

— Нам долго ехать — надо узнать друг друга получше, — настаивал Люк.

— Нет, нам долго ехать, поэтому давай посидим в тишине, — Мемфис включил погромче диск Снуп Догга.

— Ты не особо разговорчив.

— У меня не очень с английским.

— Или не очень с людьми?

Что же, парень неплох. Парень… Люк. Он перекатил имя на языке.

— Люк, — тот повернулся к нему всем телом. — Высажу тебя через час, если не заткнешься.

Уже прошел месяц с тех пор, как он ни с кем не разговаривал. Если не считать ту пару намеников, которых ему пришлось застрелить. Да и до этого с общением у него не особо складывалось, жизнь его учила другому — молчать, хранить тайны, не открывать другим. Явно они с Люком были сделаны из разного теста.

Мемфис сдался к полудню.

— Ладно. С чего начать?

— С самого начала.

— С рождения?

— Ну, я имел в виду, знаешь, с начала…

С начала апокалипсиса, понял Мемфис. После случившегося говорили именно так. Начало нового времени. Где ты был в самом начале.


Никто до конца не мог понять, с чего все началось. Просто летом тридцатого года по всему миру стали происходить природные катаклизмы. Смерчи в Африке, землетрясения в северной Америке и Европе и наводнения по всей Азии. Все в течение двух месяцев.

Конспирологи говорили, что астероид мог врезаться в землю, запустив процессы движения тектонических плит. Ученые, что они заметили аномалию на солнце и самое сильное магнитное излучение за последние сто лет. Проповедники вещали о конце света и о наказании божьем за грехи людские. Политики обвиняли друг друга в разработке нового оружия массового поражения и призывали всех к спокойствию.

Никто не знал, что происходит. Никто не был готов.

А потом случилась ядерная катастрофа.

И вот тогда-то все началось по-настоящему.


— Я был в Амстердаме, — медленно начал Мемфис, обдумывая каждое слово. — В полиции стажером.

Стажер — хорошее слово. На самом деле — на испытательном сроке. Таких парней как он, с полукриминальным прошлым, редко брали в полицию.

Он еле закончил академию и знал, что это его лимит. Выше ему не прыгнуть. Ему было двадцать, а он уже угробил половину своих шансов. Помогла только личная симпатия местного главы академии Луи ван Гала — тот решил, что парню надо дать шанс. Мемфис не собирался его упускать. Других вариантов не было.

А потом началась мобилизация, и уже понадобились все, в том числе и с такой проблемной характеристикой в личном деле. Точнее, именно такие как Мемфис и понадобились. Оказалось, что мировой хаос — это море возможностей, чтобы себя проявить.

Он не успел заметить, а уже летел в самолете в Кению. Две недели в учебке, и вот их уже отправляли в патруль на границу с Угандой.
Он смотрел на сумму в своем чеке и знал, что так много платят только в одном случае — если ты нужен как пушечное мясо. Но, приехав на блокпост, понял, что пушечным мясом были не они, а те тысячи людей, которые столпились на границе, спали на земле, кричали что-то им через ограждения и пытались поймать их взгляд. У них была совсем другая задача.

Каждый день приходили сводки новостей, а по громкоговорителю людям обещали, что скоро вопрос с размещением всех беженцев решится. Мемфис смотрел на высокое голубое небо и надеялся, что он уберется отсюда раньше, чем взорвется эта бомба замедленного действия. Винтовка в руке весила целую тонну.

Он надеялся зря.

*

— Поедем через Словакию и Чехию — туда сейчас никто не суется из-за возможных ядерных облаков, — Мемфис надкусил колпачок маркера в зубах и поставил три креста на карте. — Главные трассы все просматриваются. А так есть шанс проскочить незамеченными.

Люк находился с другой стороны машины и буквально лежал на капоте, подперев руками голову, заглядывая в карту.

— Потом через немецкие деревни до границы с Парижем, а там до Брюгге. Оттуда сейчас нелегальные паромы ходят, можно попытаться договориться. На контрольно-пропускном сейчас такая охрана, что даже с твоими документами могут не пустить. А меня тем более. А так мы уже будем на территории, когда нас поймают.

— Как скажешь, — кивнул Люк и добавил: — Поесть бы.

— Извини, времени заскочить в «Макдональдс» нет.

— А жаль. Я бы не отказался от такого сочного горячего «БигМака» и картошечки с кетчупом. И колы. — Люк мечтательно смотрел куда-то в небо, явно представляя все это наяву. — Нет, лучше милкшейк, сладкий, чтобы вязло во рту. Да, всегда любил шоколадный, большую порцию, и пирожок с вишней обязательно…

— Так и будешь тут загорать? — крикнул Мемфис, уже находясь в машине.


У Люка были какие-то проблемы, решил Мемфис. Точно. Иначе никак нельзя было объяснить, почему тот не мог сидеть спокойно и постоянно вертелся. Оттягивал ворот футболки, поправлял без конца свои порванные джинсы, убирал спадающие на глаза волосы то вправо, то влево, так, что хотелось уже самому протянуть руку и заколоть их прищепкой. Или подстричь под ноль ночью. Да, это был хороший план.

— Что такое? — Люк поймал его взгляд.

Мемфис нахмурился и резко отвернулся, глядя на дорогу.

В его интересе к своему новому спутнику не было ничего странного. Всегда нужно держать ухо в остро, смотреть в оба глаза. Врага нужно изучить как можно более досконально, говорили без конца в учебке. Так что он как настоящий лев в саванне изучал, притаившись, этого кролика.

Мемфис с улыбкой подумал о собственной шутке — у Люка красные щеки, он много говорил и постоянно смотрел по сторонам. И только лапой не бил. А еще при мысли о кроликах в животе скрутило.

— Что такое? — спросил Люк, когда он съехал на обочину.

— Время обеда, — Мемфис бросил ему коробку с патронами. — Будем охотиться.

— На кого? — замотал тот головой.

По обе стороны от дороги были заброшенные поля с небольшими одноэтажными постройками, видимо, здесь выращивали сою или кукурузу. На горизонте виднелся лес.

— Слышал про Ганнибала Лектора? Посмотри на себя. Такой сочный. — Люк поднял одну бровь, явно не впечатлившись шуткой. — Расслабься, пара консервов в багажнике.

Мемфис вылез из машины, потягиваясь и глубоко вдыхая.

— Сочный? — донесся веселый голос.

Он сделал вид, что не услышал.


Оказалось, что в этом новом мире с пропитание не было проблем. По-крайней мере, с учетом той скорости, с которой умирало население. Человечество настолько было помешано на еде, что всех этих консервов, батончиков и газировок хватило бы еще на несколько апокалипсисов. Проблема была в другом. Вода. Электричество, медикаменты, бензин, оружие. Вот за этим была настоящая охота.

Они остановились возле заправки на краю небольшой деревни. Достаточно далеко от основной трассы — могло повезти. У него заканчивался заряд аккумулятора, и батарейки были на исходе.

— Проверь бензин, — бросил он Люку, а сам, взяв винтовку, направился в магазин. Скорее всего, дохлый номер. Топливо было нынче на вес золота, так что это место явно уже обчистили полностью. Внутри — никого, только спертый воздух от испортившихся продуктов. Полки перевернуты, газеты и журналы разбросаны на полу. На стеллажах стояли мюсли и крупы разных сортов, нужные теперь разве что крысам. Он с надеждой зашел за прилавок, перебрал все батарейки в наличии — только пальчиковые — их и у него достаточно.

— О, смотри, «Лейз», — радостно крикнул за спиной Люк. — Можно?

Мемфис пожал плечами, и тот радостно схватил сразу четыре пачки. Ну, хоть он здесь что-то для себя нашел.

Мемфис пожалел о своем решении почти сразу — крошки разлетелись по всему салону, а Люк как будто специально жирными пальцами взялся за бардачок в поисках салфетки.

— Попробуй, — настойчиво подсовывал он пачку под нос. — И потом не говори, что я не предлагал.

Он отмахнулся, а Люк больше и не приставал. Он прикончил целую пачку за пару минут, высыпав последние крошки себе в рот так, что половина оказалась у него на футболке, другая половина на полу в салоне.

Нет, серьезно, надо было его все же высадить при первой же возможности.


К обеду Мемфис придумал отличный план, как заставить Люка замолчать. Он приподнял подлокотник и указал на стопку с дисками, в основном хип-хоп. Люк оживился, перебрал все варианты, убрал Уиза Кхалифе и Рианну и остановился на Крисе Брауне. Спустя два трека Мемфис понял, что его план провалился. Люк даже песни увлеченно снабжал комментариями.

— Ты как будто музыки не слышал.

— Да как-то не до музыки было.

— Жизнь и так дерьмо, надо брать по максимуму. Иначе смысл?

Люк задумался, но все же кивнул.

— Наверное, ты прав.

— Я прав.

Он сделал музыку погромче, и Люк наконец замолк, словно понял намек. Мемфис расслабился так, что начал насвистывать о том, что эти сучки не лояльны. Тексты казались чем-то из того, старого мира, и в этом было что-то успокаивающее. Про то, что творилось сейчас, слушать уж точно не хотелось.

Когда он обернулся на Люка, тот уже спал, уткнувшись лбом в стекло. Вырубило же его. Может, у него и правда были какие-то проблемы с правильным расходом энергии. Он спал, закинув голову, открыв рот. И еще сопел в нос. Это было чертовски мило…

Мемфис едва не ударил по тормозам, когда осознал это.

Мило.


Заночевали они недалеко от Брно в Чехии. В стороне от трассы — меньше вероятность наткнуться на неприятности. В дом он зашел первым, держа винтовку прямо перед собой. Ежедневный обязательный ритуал — всегда нужно было быть начеку. Один промах — и все. В одном случае из тысячи внутри все же была опасность.

В доме не было никого.

— Чисто, — крикнул он со второго этажа.

— У тебя странные понятия о чистоте.

Мемфис фыркнул и опустил винтовку. У Люка были глупые шутки, он не знал, почему весь день над ними смеялся. Может, это тоже от отсутствия общения. Да, определенно из-за этого.

*

Утро его встретило грохотом со второго этажа.

— Все в порядке! — крикнул Люк. — Не волнуйся. Я просто упал.

Мемфис закатил глаза. Он и не собирался волноваться. А Люку точно нужно было потренироваться в координации. В разведку с ним он бы не пошел. Когда тот спустился к завтраку, Мемфис чуть не обронил тарелку. Эта ужасная борода исчезла — он выглядел лет на десять младше.
Жаль, Мемфис так и не успел сострить на тему того, что бродягу на улице подобрал, потому что на лице у Люка происходило что-то странное — борода росла кривовато, неровными кусками.

— А ты, оказывается, секси, — подмигнул Мемфис.

Люк засмеялся и начал тереть шею. У него было покрасневшее лицо, и несколько порезов на правой скуле.

— Ты тоже ничего.

— Ты чего, подкатываешь ко мне?

Люк открыл рот удивленно и заморгал.

Без всей этой неудавшейся бороды он казался совсем мальчишкой.

— Тебе восемнадцать-то есть?

— А тебе?

— Боюсь нарушить закон.

— Похищение несовершеннолетних?

— И это тоже.

По лицу Люка было видно, как понимание не сразу, но все же настигло его.

— Не бойся, — фыркнул он и отвернулся. — В полицию обращаться не буду.

Он поднял бровь. У парня явно было плохо с инстинктом самосохранения. Хотя это было понятно еще с первого дня знакомства, когда он упорно тот пытался забраться в машину к незнакомцу с винтовкой.

*

— Так это у тебя из армии? — Люк крутил в руках передатчик.

Он забрал его из рук Люка и убрал обратно.

— Возможно.

— Это из-за него ты прячешься? — Люк спросил как бы невзначай.

— Возможно, — повторил Мемфис.

— Ой, да брось, кому я расскажу, — Люк показательно посмотрел под столом. — Никого нет.

В Лондоне будет много желающих послушать, подумал Мемфис.

— Слышал про «План Фергюсона»?

К черту. У него давно чесался язык поговорить, да и, к тому же, он не собирался раскрывать всех деталей.

— Конечно, — кивнул Люк, закинув ноги на стол. — Это тот ученый Фергюсон, который придумал, как спасти планету от последствий ядерной катастрофы, а потом исчез со всеми научными разработками. Та еще байка.

О «Плане Фергюсона», как и о других безумных теориях заговора, слышали многие. Пересказывали друг другу, чтобы в воздухе еще оставался легкий, пьянящий привкус надежды. Возможно, надежда — единственное, что помогало людям держаться и думать о завтрашнем дне. Именно поэтому эти истории плодились, одна безумнее другой. Правительство то и дело их опровергало, не давая им превратиться во что-то больше, чем просто «безумная идея».

— Что, если это не просто байка?

— А что, инопланетяне?

Мемфис не ответил, только выложил на стол пять оставшихся заряженных батарей для передатчика и GPS. Нужно было срочно достать где-то батарейки и лучше поскорее.

— Если бы это было правдой, наверняка правительство бы знало об этом, — продолжил Люк.

— А может они и знают. И держат все в секрете.

— Понятно, — закатил тот глаза. — Теория заговора.

— Он скрылся в Шотландии, — раздраженно бросил Мемфис, он всегда легко выходил из себя, когда с ним не соглашались. — Я знаю.

— Откуда?

— Не важно.

У Люка был скептический взгляд.

— Просто подумай об этом, — начал Мемфис медленно, словно разговаривая с ребенком. — Вокруг пустые деревни, хотя почва здесь в порядке, да и радиация не добралась. Но люди все равно прячутся под крылом правительства от страха. Выгодная система. Держать всех под контролем в больших городах, которые больше похожи на тюрьмы.

— Ты вроде и сам не против залечь на дно в одной из этих тюрем.

В кружке еще оставался кофе.

— Пора выдвигаться.

Он столкнул ноги Люка со стола — разговор закончен.

Люк взял сумки и понес их в машину. Мемфис вздохнул. Меньше знаешь — крепче спишь. Ему не стоило ничего рассказывать. Просто все это без конца крутилось в голове и сводило с ума. Было ли правдой то, что он узнал перед своим побегом? Одно было точно — для ван Перси это было колоссально важная информация.



— И что же такого в этом «Плане Фергюсона»?

Они ехали мимо деревни Страконице — не по трассе, а по узкой двусторонней дороге, где по обеим сторонам были небольшие частные дома с участками. Люк продолжал задавать вопросы, явно обдумывая сказанное Мемфисом. Он буквально мог читать мысли на лице Люка.

— Ничего особенного. Лучше подумай, как нам найти батарейки.

Люк явно не был удовлетворен ответом. Всю дорогу он смотрел на него изучающее, украдкой поглядывал на руки, поднимал взгляд дальше вдоль татуировок. Постоянное присутствие другого живого существа смущало. Было непривычно. Люк слишком громко думал, а Мемфис его не одергивал. Он только крепче сжимал руль, упирался глазами в дорогу и чувствовал странное возбуждение от этого взгляда.

Это все от того, что у него никого не было уже больше года. Определенно так.

Именно так он думал поздно вечером, когда едва успел схватиться за кафель в душевой, чтобы позорно не упасть. В голове гудело — он не помнил, когда так сильно отдавало после дрочки.

До Лондона еще три дня пути — недолго осталось.



В окно светило яркое солнце утром четвертого дня их совместного путешествия. Мемфис повернулся на живот, накрываясь одеялом, без всякого желания вставать. После почти сорока часов в пути за последние дни у него тянуло спину и ныли плечи.

Он встал с третьего раза, и то ведомый базовыми утренними потребностями. В доме было смертельно тихо, подумал он, когда моча громко ударилась о стенку унитаза.

— Люк, — крикнул он. Может, тот спал еще крепче, чем он. Нет бы проснуться, сделать завтрак, в конце концов, должен же он был приносить хоть какую-то пользу в их невольном дуэте.

Ему никто не ответил. Он вышел в гостиную, поднялся на второй этаж — было пусто. Обошел весь дом и выглянул на крыльцо.

Люка нигде не было. Все его вещи — на месте.

Он проснулся моментально. Схватил винтовку, засунул ноги в ботинки и запрыгнул в машину.
Так, все в порядке. Сделал несколько глубоких вдохов. Где он мог быть. Надо было думать логически. Может, решил прогуляться за хлебом или молоком. Может, решил поохотиться или выйти на утреннюю пробежку. Какие еще безумные идеи могли прийти в голову этому придурку.

В воздухе разнеслись два выстрела. После них — тишина.

Внутри все сжалось в кулак.

С севера. Меньше километра. Он завел машину и выехал на траву — надо было ехать напрямик. Винтовка была под рукой.

Люка он увидел издалека. Он выбежал из-за дома в сторону небольшого сарая. Вслед ему просвистели пули и донеслись крики. Французский, что ли. Он заметил одного человека на веранде с ружьем.

Он переложил винтовку в левую руку, вытащил ее в окно и выстрелил в сторону этого ублюдка. Тот увернулся и спрятался за дверью.

— Давай сюда, я прикрою, — крикнул Мемфис, тормозя недалеко от сарая — ближе было не подъехать. Выскочил из машины и начал стрелять в цель. Этот урод дернулся из-за двери, пытаясь зацепить его, но Мемфис был точнее. Два выстрела, и того упал на деревянный подмосток, перекосившись.

— Давай в машину, — поймал он добежавшего до него Люка. У того были расширенные от испуга глаза и царапина на правой щеке, в остальном, вроде, цел.

Боль он почувствовал не сразу, только словно что-то подкосило, и ноги перестали держать.

— Черт, черт, — Люк вытащил свой пистолет и выстрелил несколько раз куда-то ему за спину.

Мемфис обернулся. В двадцати метрах лежал еще один ублюдок, лицом в землю. Люк подошел к тому поближе и выстрелил еще несколько раз, словно чтобы знать наверняка.

Мемфис посмотрел вниз, хватаясь рукой за правую ногу, которая перестала слушаться. И черт, кажется, его подстрелили. Пальцы утонули в горячей крови.

— Держись, — забормотал Люк, хватая его под руку и приподнимая. Он попытался его оттолкнуть, но тот вцепился мертвой хваткой. У него начало расплываться перед глазами.

— Надо убираться, — прошипел Мемфис, хватаясь за бедро.

Неизвестно, был ли здесь кто-то еще.

— Да, — кивнул Люк и помог залезть в машину. Выдернул из штанов ремень и перетянул его бедро сверху. Боль, наконец, накатила со всей силы.

— Ты хоть водить то умеешь? — процедил он, стараясь отвлечься.

Он никогда не доверял место водителя кому-то чужому. Сейчас выбора у него не было.

— Мой ответ тебе не понравится, — Люк сел рядом и начал мельтешить. Мемфис собрался с силами, чтобы сфокусироваться.

— Если остановит полицейский, — он потянулся и выставил нужную передачу, — скажи, что документы дома забыл.

— Совет из личного опыта?

Машина дернулась с места.

Мемфис сжал зубы от разрывающей боли.

Вроде того. Он сам первый раз сел за руль в одиннадцать. Не то чтобы он кого-то спрашивал, просто стащил ключи от старого «Фольксвагена» матери на спор и гонял по кварталу.

— Это путь в никуда, — сказал дед после того, как в очередной раз забрал его из участка — они с пацанами попались на глупой мелкой краже в местной лавке. — Ты потеряешь себя.

Терять себя он точно не хотел. Как и расстраивать деда. У Мемфиса сдавливало в грудной клетке, когда он думал о нем. Дед прощал ему все ошибки и просто любил его таким, какой он есть. И почему-то постоянно повторял, что Бог приготовил для него свой особый путь, свою миссию, он должен в это верить. Пусть с Богом и верой в последние годы у него отношения были сложные, но одно он знал точно — дед присматривал за ним сверху.


Когда он открыл глаза, то уже лежал на кровати в неизвестной пустой комнате, и все тело разрывало от боли. Он зашипел и попытался дернуть ногой, но она не шевелилась.

— Перестань, — нависал над ним Люк, смачивая чем-то ножницы.

В нос ударил сильный запах спирта.

— Какого черта ты вообще туда потащился.

Голос как будто не его — очень низкий и тихий.

— Помолчи, — сказал командным голосом Люк и провел по лбу рукой. — Будет больно.

Да уж. Мемфис посмотрел в потолок, цепляясь руками за покрывало под ним. Он чувствовал, как глаза опять закрываются. Вот так вот все и закончится. Никакого своего пути, никакой обещанной миссии. Сдохнет в какой-то дыре на юге Германии, случайно подстреленный каким-то идиотом. Надо же было пройти через тюрьму, войну и даже конец света, чтобы так глупо попасться.

Люк ругался себе под нос и суетился рядом. Мемфис не хотел даже смотреть. Тело было в агонии, словно ошпаренное горячей водой.

Вокруг на много километров не было никого, ни одной души. И от этого бессилия и одиночества было особенно страшно. До ужаса как страшно.

Потом он снова отключился.


— Выпей.

Ему толкали в губы стакан. Он потерял счет тому, сколько раз уже просыпался. Все смешалось в голове — реальность и галлюцинации.


— Не хочу, — отвернулся он. В комнате было очень темно. Дома в Роттердаме даже ночью не было кромешной тьмы, в его детскую комнату всегда попадал лунный свет. А Мемфис не любил темноту — он всегда засыпал, глядя на светящиеся наклейки с планетами на потолке. Он мечтал их когда-нибудь увидеть, может быть даже полететь в космос.

Мемфис сдался и выпил предложенную гадость.

В следующий раз, когда он проснулся, было невыносимо холодно. Он буквально стучал зубами. Надо было встать, включить печку.

— Ты куда? — Люк держал его за плечи.

— Мороз же такой. Надо посмотреть, может в подвале есть генератор запасной, чтобы включить отопление. Или грелки какие-нибудь. Мы как на северном полюсе.

— У тебя жар, — сказал, приблизившись, Люк.

— Какой жар, вон как ветер завывает. Надо сходить. Сам же трясешься.

— Хорошо, я схожу, — голос был уставший.

Мемфис упал обратно на подушку. Когда он открыл глаза, то на нем было уже три одеяла, а спина была мокрая. Наверное, у него был жар. Он сполз с кровати, в этот раз рядом никого не оказалось.

В голове гудело, а перед глазами все ходило ходуном. Опустил взгляд на ногу — та была перевязана выше колена. Что же, по крайней мере, он был жив. Бывало и хуже, хотя это как посмотреть.

Он медленно, держась то за стул, то за стену, дошел до ванной, облегчился и ополоснул лицо. Стало легче.

Люк спал в гостиной, свернувшись в кресле в неудобной позе. Голова была на боку, а рот открыт.

— Эй, — он опустил руку на плечо.

Люк схватился за лежащий рядом пистолет, но тут же положил его обратно.

— Зачем ты встал? — он подскочил и подхватил его за талию.

— Захотел и встал. У тебя разрешения что ли спрашивать надо.

Они медленно дошли обратно до спальни, и Мемфис подумал, что, может, и правда стоило подождать с длительными прогулками.



Он не знал, сколько времени уже прошло. Спрашивать не хотелось, да и вообще ничего не хотелось. У Люк было осунувшееся лицо и синяки под глазами. Он сидел рядом, пытаясь заставить его съесть пшеничную кашу на воде.

— Сколько раз повторять? Не хочу, — у Мемфиса не было аппетита, а от этой настойчивости он только заводился. Они оба были на пределе.

— Зачем ты все-таки потащился туда? — он не заметил, как его уже несло. — Решил прогуляться с утра пораньше? Совсем мозгов нет? Даже не представляю, как ты до сих пор жив. Если бы ты не был таким идиотом, то ничего бы этого не случилось. Что, думал, только Облако может убить тебя, куда там, люди куда опаснее.

Он поджал губы, как будто сейчас разрыдается. Еще немного и начнет дрожать нижняя губа.

И ладно, Мемфис не железный.

И может он еще был на этой диете из обезболивающих и не совсем пришел в себя.

Мемфис притянул его за шею и прижался губами. Тепло. Искусанные губы. И легкая щетина, которая щекотала кожу. Люк провел пальцами по волосам, и это вернуло его к реальности. Люк громко выдохнул, когда тот засунул язык ему в рот и начал целовать.

— Подожди, — Люк пересел на кровать и подтянулся к нему на обеих руках.

Ждать он точно не собирался. Люк прижимался всем телом, согревая, но этого было недостаточно. Он просунул руки под рубашку, и тот вздрогнул и выдохнул ему в рот. Черт, это было… приятно. Очень приятно. Слишком приятно. Мемфис невольно застонал в ответ, ловя чужой язык и кусая того за губу.

Это все было похоже на какой-то бредовый сон, один из тех, что накрывали его в последние дни, когда он находился на грани со смертью. Может, он все-таки скончался в этой немецкой дыре, и вот это уже происходит после жизни. Не самый плохой вариант.

-Ай, — он вздрогнул — Люк задел пальцем его сосок. Он уже терся членом о его бедро, слегка всхлипывая ему в ухо, и от этого сносило крышу.

Он сжал член Люка сквозь ткань штанов и начал массировать. Тот резко стянул штаны с трусами вниз до колен и требовательно поцеловал.

Мемфис немного повернулся, чтобы было удобно, сплюнул на ладонь и обхватил уже набухший член. Громкое сбившееся дыхание Люка отдавалось в его теле.

— Черт, подожди, — перехватил Люк его руку, когда оставалось совсем немного.

Он привстал и спустился ниже, обхватив губами его член и застигнув Мемфиса врасплох.

— Черт, блядь, ах, Люк, господи.
Люк смачно причмокнул губами, и это отдалось электрическим зарядом по всему телу. Мемфис подумал, что запомнит этот звук на всю жизнь.

Он посмотрел вниз — на то, как Люк обвел языком его головку, и упал обратно на подушку, зажмурив глаза от пронизывающего наслаждения. Мокрые гортанные звуки и стоны проникли в сознание, вытолкнув все остальное. У него и у самого вырвался в такт стон, когда волна накрыла его полностью, и он толкнулся в рот Люку, который принял все в себя.

Его унесло в полусонную негу почти сразу же. У него не было ни эмоциональных, ни физических сил сделать что-то еще. Он смотрел, как будто со стороны, как Люк приподнялся, и довел себя сразу же, растекаясь ему на живот.

Уже в полусне он понял, что Люк положил голову на его плечо и закинул на него левую ногу. Он был совсем не против.


*

— Повезло, — Люк развязал повязку, чтобы обработать рану. — Пуля прошла насквозь, кости целы. Так, царапина.

— Ага, потом татуировку сделаю на этом месте, — фыркнул Мемфис. — Не знал, что ты доктор.

— Я же говорил, что провел все время в госпитале.

— Думал, ты был пациентом, — он кивнул на ногу.

— Какое-то время совмещал.

Мемфис закусил внутреннюю сторону щеки. Было больно. Люк наложил свежую повязку и начал заматывать.

— Значит, «врачи без границ»?

— Что-то вроде того.

— Будем считать, что тест на доктора ты прошел. С боевым крещением.

— Не поверишь, но ты не первый, кого я собираю после огнестрельного ранения.

— Жаль, я привык во всем быть первым.

Люк бросил на него смеющийся взгляд. Мемфису показалось, что он заметил легкий румянец на шее. Хотя, может, ему хотелось это увидеть.

— Конечно, я не Давид — он настоящая легенда, любого мог достать с того света. Или вот Хуан, он меня подлатал и поднял на ноги, у него тоже волшебные руки. Они с Андером то собственно и придумали весь наш план побега — Андер был ходячим компьютером, столько всего знал.

Люк убрал все на место и вымыл руки. Мемфис хотел спросить, хватило ли его аптечки в машине, потому что не похоже, что в этой небольшой одноэтажной лачужке было много запасов медикаментов. А выходить одному еще раз черта с два он бы позволил Люку.

— Что произошло? — спросил он. — С побегом.

Люк замер, глядя на снятые перчатки. Он был как открытая книга — это очаровывало. Мемфис не мог оторваться от этих простых эмоций на его лице, но одновременно хотелось спрятать все это для безопасности самого Люка. Да и для своей тоже.

— Эй, — он потянулся и взял Люка за руку. Тот вздрогнул и посмотрел прямо на него. Грусть. Сожаление. Радость?

Они еще не говорили о вчерашнем — Люк с самого утра был чем-то занят, готовил завтрак, обыскивал дом на предмет хотя бы одной зажигалки или газового баллона и проверял запасы воды. Мемфис скользил по нему взглядом, задерживаясь то и дело на обтягивающих сзади домашних штанах и пытаясь отогнать лезущие в голову мысли. В конце концов, в их ситуации нужно было извлекать максимальную пользу. Если их обоих это устраивало, почему бы и нет. Насчет Люка он даже не сомневался — его взглядами можно было заменять горячий душ.

— Не стоило спрашивать.

— Все нормально, — Люк сжал руку в ответ.

Мемфис потянул его на себя, освобождая место рядом справа. За прошлую ночь он понял одну вещь наверняка — Люк любил обниматься.

— На нас напали эти ублюдки, настоящие живодеры. Парни Суареса. Так, кажется, они себя назвали, — Люк обнял его поперек груди. — А я не смог выстрелить, знаешь? Так долго сомневался. А потом все закрутилось, крики, выстрелы, и Андер закричал, чтобы я бежал через реку и спрятался. А потом все. И я все думаю, что, если бы мы выбрали другую дорогу, или если бы я все же выстрелил.

— Ты не виноват, — Мемфис провел по его волосам. — Иногда плохие вещи просто случаются.

Люк уткнулся носом ему в плечо.

— Я знаю.

продолжение в комментариях