Название: Рассвет в Булонском лесу
Автор: сборная Франции
Размер: мини, 2116 слов
Пейринг, персонажи: Оливье Жиру/Лоран Косельни, Антуан Гризманн; в эпизодах — Уго Льорис и Бенжамен Павар
Категория: слэш
Жанр: AU, драма, романтика
Рейтинг: PG-13
Саммари: История о любви и чести в антураже того времени, когда эти слова ещё чего-то да стоили.
Предупреждение: спойлерсмерть персонажа
Примечания: время действия — начало XIX века, 1820 год.
События, которые упоминаются в связи с португальскими корнями Гризманна — восстания в Лиссабоне и Порту, которые повлекли за собой буржуазную революцию в Португалии.
Автор хочет от души поблагодарить Александра Сергеевича Пушкина. Нет, автор не вызывал дух великого писателя, но сверялся с его манерой письма. Вышло то, что вышло, однако помощь Александра Сергеевича невозможно переоценить.

Как-то сидели в доме у капитана штабной службы Льориса. Стоял поздний августовский вечер; за распахнутым настежь окном слышались голоса редких гуляющих. Воздух был тяжёлым и вязким. По всей видимости, надвигалась гроза.
Хозяин дома сидел во главе стола и больше слушал, чем участвовал в не смолкавшей уже два часа кряду беседе. Больше всех говорил Жиру, недавно произведённый в чин капитана кавалерии. Пил, отпускал шутки и громко смеялся им же, а после снова пил. Косельни, служивший в военно-инженерном корпусе, не отставал; прислуга едва успевала уносить пустые бутылки из-под вина.
Поначалу собирались играть в карты, но потрёпанная колода так и не была извлечена из старого комода дубового дерева. Разговоры занимали больше. Говорили обо всём: о дамах, об армейской службе, о судьбах Франции и всего остального мира.
— А скажите-ка, Гризманн, — обратился Жиру к расположившемуся напротив молодому лейтенанту, — что вы думаете о последних вестях с вашей малой родины?
Льорис и Косельни устремили на него взгляды.
— Я родился в Бургундии. И вам это прекрасно известно, господин капитан.
Тон Гризманна был холодным, а без нужды подчёркнутое последнее слово выдавало плохо скрываемое раздражение.
Жиру беспечно махнул рукой.
— Да будет вам. Вы ведь поняли, что я имел в виду. Революционные восстания в Лиссабоне и Порту.
— Весьма прискорбные события для нынешних феодалов. Но отчего вы полагаете, будто я непременно должен что-то об этом думать?
— Ну как же? Помнится, ваша матушка родом из Португалии. И не вы ли так гордились своими португальскими корнями?
По лицу Гризманна пробежала тень.
— Так точно.
— Потому вам и дОлжно иметь мнение о событиях, которые вас, делая вывод из ваших же слов, касаются почти что непосредственным образом.
— Увы, господин капитан, я всё ещё не до конца понимаю, к чему вы клоните.
— Довольно, друзья, — вмешался Косельни, поднимая бокал. Внутри назревало препаршивейшее чувство, что ни к чему хорошему разговор этот не приведёт. — Давайте выпьем и найдём другой предмет беседы.
Однако Жиру пропустил замечание мимо ушей.
— А не кажется ли вам, дорогой лейтенант, что матушка едва ли гордилась бы вами, зная, что вы сидите в Париже, вместо того, чтобы сражаться с революционерами на земле предков?
— Жиру! — строго произнёс Льорис, поднимаясь из-за стола.
— Верно ли я понимаю, господин капитан, что вы утверждаете, будто я трус? — Гризманн также поднялся. Светлые глаза его сделались чёрными, как тучи.
— Полно, Гризманн, успокойтесь, — Косельни положил на плечо лейтенанта руку, которую тот незамедлительно сбросил. — Капитан Жиру не хотел сказать ничего дурного. Вы видели, сколько он выпил?
— Да хоть бы он выпил всё вино Прованса, не имеет значения! Он намеревался задеть мою честь!
— Жиру, да скажите уже, что это не так, и дело с концом!
Жиру осушил свой бокал до дна и недобро ухмыльнулся.
— Если господину лейтенанту угодно думать, будто я хотел нанести оскорбление, то я не вправе разуверять его в этом.
Вдалеке раздались глухие раскаты грома.
— Господин капитан, — голос Гризманна звенел. — Бог свидетель, вы имели намерение оскорбить меня. И вам удалось это сделать. Я вызываю вас на дуэль!
— Гризманн, опомнитесь! — Льорис хватил кулаком по столу. От удара свалилась вниз полупустая бутылка и разбилась вдребезги, расплескав по полу остатки вина. — Не в моём доме!
— Будьте покойны, Льорис, уверен, Гризманн вовсе не собирается проливать кровь в вашем доме, — ответил Жиру, вставая на ноги и смеряя лейтенанта долгим взглядом. — Так ведь, Гризманн?
— Разумеется, нет. Булонский лес замечательно подойдёт для дуэли, — процедил тот.
— Одумайтесь, господа, — сказал Косельни. — Гризманн, прошу вас, сядьте. А вы, Жиру, принесите свои извинения, и разрешим дело полюбовно.
— Разрешайте полюбовно что хотите со своими чертежами, господин военный инженер. А оскорблять мою честь я никому не позволю!
Щёки Косельни сделались пунцовыми. Жиру скрипнул зубами.
— Соблюдайте приличия, Гризманн. Капитан Косельни перед вами ничем не виноват. Какое оружие вам угодно предпочесть?
Гризманн с присвистом вздохнул.
— Я пришлю своего секунданта завтра, около пяти часов пополудни. Молодой Бенжамен Павар, служит под началом господина Льориса. В его честности уверен совершенно.
Льорис кивнул и позвонил в колокольчик. Тотчас же появилась прислуга и принялась убирать с пола осколки стекла.
— Господа, я должен сказать, что мне решительно не нравится происходящее. Но коль скоро вы твёрдо намерены сражаться, делайте это по всем правилам.
— Не беспокойтесь, Льорис, — сказал Жиру. — Мне искренне жаль, что вам довелось стать свидетелем этой неприятной сцены.
Тот лишь поджал губы, выражая безмолвное неодобрение.
— Косельни, не окажете ли любезность быть моим секундантом в предстоящей дуэли?
Прежде чем дать ответ, Косельни несколько мгновений смотрел куда-то в стену. Краска с его лица сходила неровными пятнами. Наконец он с видимым усилием произнёс:
— Вы знаете, что всегда можете располагать мной.
— Прекрасно, — заключил Гризманн. — Бенжамен Павар завтра будет у вас, дабы обговорить все детали. Прошу меня простить за резкость в ваш адрес, господин Косельни.
Косельни не удостоил его взглядом, продолжая вглядываться в затейливый узор на обоях. Жиру и Льорис также не издали ни звука.
— Засим позвольте откланяться, господа. Честь имею!
С этим Гризманн развернулся на каблуках и вышел из комнаты. В тот же миг тучи, затянувшие вечернее небо, разверзлись, и хлынул ливень, равного по силе которому Париж не видал уже давно.

* * *

— Стреляться с двадцати шагов! Да ведь это самое настоящее убийство!
— Лоло, друг мой, прекрати эту бессмысленную беготню. От твоего мельтешения у меня скоро голова разболится, — Жиру деланно поморщился и потёр пальцами лоб, словно бы от нестерпимой мигрени.
— Оливье, будь так добр не указывать, чем мне заниматься в собственном доме!
С момента сцены у Льориса прошло немногим менее суток. Жиру расположился в излюбленном кресле в гостиной Косельни и наблюдал, как хозяин дома метался из одного угла в другой. Так продолжалось уже около четверти часа, и он начал было подумывать, каким способом можно остановить разбушевавшегося военного инженера.
Однако тот скоро остановился сам. Крутанулся резко от окна и в три широких шага оказался рядом с Жиру.
— Послушай. Молодой Павар приходил ко мне и изложил все условия дуэли. Я взывал к его разуму и добродетели. Но куда там! Он стоял на своём твёрже каменного изваяния. Вероятно, Гризманн подговорил юношу добиваться своего, чего бы ему это ни стоило.
Жиру лишь пожал плечами.
— А сейчас скажи мне, Оли, — садясь в кресло напротив, произнёс Косельни и пристально поглядел на него, — зачем нужно было всё это? Я тебя знаю давно и могу поклясться, что ты не бретёр.
— Лоло, ты действительно хочешь правды?
Молчаливый кивок был ему ответом.
— Что ж, изволь, — Жиру сделал глубокий вдох. — Некоторое время назад… у нас с Гризманном была интрижка. Право слово, ничего серьёзного. Пустяк. По крайней мере, я так думал. Однако бедняга положительно сошёл с ума. Не давал свободно и шагу ступить, волочился за мной, точно преданный пёс. Надоел до смерти.
— Погоди, — поднял ладонь Косельни, прервав его рассказ. — Это было до того, как мы с тобой?..
На лице Жиру отразилось душевное смятение.
— Увы, Лоло, — с горечью произнёс он. — Если б это было так, муки совести не терзали бы меня столь сильно. Кроме животного влечения, там не было ровным счётом ничего. Мне стыдно и больно говорить об этом, и я от всей души надеюсь, что ты сможешь меня понять.
Косельни открыл было рот, чтобы сказать что-то, но передумал. Пальцы его побелели, сжимая подлокотник кресла.
— Несколько ночей я провёл без сна, измышляя, каким образом лучше разрешить это досадное недоразумение. И не придумал ничего иного, кроме как оскорбить честь бедного Гризманна и заставить его ненавидеть одно упоминание моего имени. А теперь я сижу здесь и хочу провалиться под землю от того, что причинил столько страдания не только несчастному лейтенанту, но и тебе. Впрочем, попытка утаить эту печальную историю сделала бы меня ещё большим мерзавцем.
— Оливье Жиру, ты действительно мерзавец.
— Это самое лестное из тех слов, которыми ты должен был бы меня наградить.
Косельни тяжело вздохнул и поднялся на ноги. Жиру сию же секунду последовал его примеру. Снаружи шумел суматошный округ Элизе, а они стояли и глядели друг на друга в полном молчании. Наконец Жиру взял руку Косельни и поднёс к своим губам. Тот не сопротивлялся.
— Лоло, я готов молить тебя о прощении всю оставшуюся жизнь.
От этих слов Косельни передёрнуло.
— Оставь, ради всего святого, — сказал он. — Обещай мне одно только.
— Всё, что тебе будет угодно.
— Принеси свои извинения Гризманну, и пускай дело кончится без кровопролития. Я… — Косельни запнулся. — Я не хочу тебя терять столь нелепо.
Жиру серьёзно посмотрел ему в глаза.
— Обещаю, Лоло. Слово капитана кавалерии…
— Нет, — помотал головой тот. — Мне нужно твоё слово.
— Ты прав. Слово чести Оливье Жиру.
В этот вечер была откупорена бутылка лучшего вина из тех, что когда-либо были подарены долиной Луары. А ночь любви, последовавшая за нею, стала самой нежной и долгой на памяти обоих.

* * *

Над Булонским лесом занимался рассвет. Сапфирово-синее небо неспешно приобретало более светлый тон, однако пока за пышными кронами деревьев это едва ли возможно было заметить. Во тьме лес жил иной жизнью, совершенно отличной от той, что кипела при свете дня. Впрочем, для дуэли был избран один из самых отдалённых и безлюдных уголков, и ни одна из «ночных бабочек» не могла залететь сюда в своём легкомысленном порыве.
Гризманн поглядел на часы и недовольно прищёлкнул языком. Вместе со своим секундантом он прибыл на место точно в условленное время; Жиру же позволил себе задержаться. Но едва Гризманн собрался озвучить мысль, мол, капитан кавалерии намеревается уклониться от поединка, как за деревьями возникло движение. Менее чем полминуты спустя все были в сборе.
— Доброго утра, господа, — слегка поклонился Жиру. На нём была не военная униформа, а штатский костюм, пошитый с большим вкусом.
Павар также изобразил лёгкий поклон в знак приветствия. Гризманн скривился.
— Не слишком-то вы торопились, господин капитан.
— Поверьте, дорогой лейтенант, мы с капитаном Косельни желали прибыть к вам точно в срок, — сказал Жиру. — Однако извозчик попался нерасторопный, и даже обещание увеличить плату не смогло расшевелить его, а ведь…
— Довольно слов, — грубо перебил его Гризманн. — К делу, господа! Павар, где наши пистолеты?
— Обождите, юноша, — обратился Жиру к молодому секунданту. — Пистолеты от нас никуда не денутся. Прежде я имею сказать кое-что господину лейтенанту.
— Не стоит. Вы и так уже сказали всё, что могли. Павар!..
— Гризманн, будьте любезны выслушать его, — негромко сказал Косельни, до этого скромно стоявший подле Жиру. — Это не займёт много времени.
Лейтенант в некотором недоумении поглядел на него. Затем, поразмыслив, сложил руки на груди.
— Что ж, господин капитан, извольте. Только недолго, рассветы нынче короткие.
— Благодарю вас. Дорогой лейтенант, — в тишине леса голос Жиру звучал торжественно, — от всего сердца я хочу принести свои искренние извинения за нанесённое вам оскорбление. Господин Косельни и господин Павар свидетели моему раскаянию. Я сожалею о каждом сказанном в тот злополучный вечер слове. И я убеждён, что вы милосердный человек. Давайте пожмём друг другу руки и забудем произошедшее между нами, словно то был дурной сон. Ваша честь обелена уже тем, что вы пришли сюда, поставив себя под угрозу смерти. Взываю к вашему благоразумию и предлагаю разойтись с миром.
Павар в замешательстве обернулся к Гризманну. Тот, казалось, не видел и не слышал ничего, упёршись взглядом в землю под ногами. Однако когда он поднял глаза, они выражали обречённую решимость.
— Увы, господин капитан, я не могу принять ваши извинения, — сдавленно произнёс Гризманн. — Будем стреляться.
Косельни вздохнул так, будто на его плечи разом легла вся тяжесть мира. Жиру склонил голову.
— Мне жаль. Но я уважаю ваше решение.
Павар вынул из небольшого деревянного ящика пистолеты. Убедились в том, что они не использовались ранее, и бросили жребий. Право стрелять первым досталось Жиру.
Со всей тщательностью отмерили назначенное расстояние в двадцать шагов и разошлись. Для пущего удобства Жиру снял фрак и жилет, оставшись в одной батистовой рубашке. Белоснежный силуэт в предрассветном сумраке можно было принять за призрак неупокоенной души.
Косельни дал сигнал. Жиру поднял руку и нажал на спусковой крючок. Стрелял он наобум, и пуля просвистела выше плеча Гризманна. Тотчас же из кустов с громким криком вспорхнула какая-то птица, напуганная выстрелом.
— Ваша очередь, Гризманн, — сказал Косельни и дал сигнал во второй раз. Тот поднял пистолет, прицелился и выстрелил.
Ноги Жиру подкосились, и он медленно осел на колени, а после упал лицом в траву. На белой ткани рубашки расползалось пятно, в тени деревьев казавшееся почти чёрным.
Он был мёртв.
— Убит… — прошептал Косельни, в мгновение ока очутившийся рядом с телом. Прошептал и не поверил этому страшному слову. Оливье Жиру, человек, который каких-то ничтожных пару часов назад пылко целовал его и заверял, что всё благополучно разрешится, распластался на земле бездыханный. Человек, который, пусть и был грешен, являл собою воплощение самой любви, уже никогда больше не мог насладиться её утехами.
Послышался шорох; то подошли Павар и Гризманн.
— Сочувствую вашему горю, господин Косельни, — произнёс Павар со скорбным достоинством. Но Косельни не обратил на него внимания. Он вглядывался в лицо Гризманна, которое было совершенно каменным. Говорить было трудно, горло сдавило спазмом, и всё же Косельни нашёл в себе силы спросить:
— Гризманн, скажите… теперь вы довольны? Вы чувствуете себя отмщённым?
Тот промолчал. Его взор был прикован к тёмному следу от ранения, оказавшегося фатальным.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Павар взял Гризманна под локоть и повёл его прочь. Лейтенант ступал медленно, каждый шаг давался ему с неимоверным усилием. Едва их фигуры скрылись из виду, Косельни упал на широкую спину своего возлюбленного и зарыдал, не заботясь о том, что кровь мигом испачкала воротник его фрака.
Верхушки деревьев позолотило солнце, своим восходом знаменуя начало нового дня.

Название: Much ado about nothing
Автор: сборная Бельгии
Размер: 3600 слов
Пейринг/Персонажи: Тоби Алдервейрелд/Ян Вертонген, Кристиан Эриксен/Эрик Ламела
Категория: слэш
Жанр: юмор
Рейтинг: PG-13
Саммари: Работа в полиции отнимает много времени и сил, и однажды Ян и Тоби решают помочь своему коллеге Кристиану найти девушку.
Предупреждение/Примечание: я очень уважаю и люблю Арсенал, но так получилось.

— Ещё по одной или по домам? — спросил Тоби, оглядывая блестящие в неярком свете бара пивные краны. Ян мягко тронул его за плечо и вытащил из кармана кошелёк:
— Не знаю, как Крис, а мы домой.
Он кивнул бармену и, оставив под пустым стаканом несколько купюр, встал с табурета. Прихватив со стойки фуражку, он хлопнул Тоби по колену и глянул на Кристиана, который так и не отставил в сторону свой бокал.
— Идите, конечно, голубки, — сказал тот, почувствовав его взгляд. — На следующий удачный арест подарю вам пачку презервативов.
Он часто подкалывал их с каменным лицом, и не всегда было понятно, шутит ли он или говорит серьезно, но Ян и Тоби уже давно привыкли к этому. Их маленький отряд в отделе по борьбе с наркотиками Лондонской полиции на этом и строился: Кристиан периодически одёргивал слишком уж рисковавших собой товарищей, а они в ответ с пониманием относились к его вечной холодности.
— Долго не сиди, завтра в полдень совещание.
— Хорошо, мамочка, — Крис пожал Яну руку и, махнув Тоби на прощание, снова подозвал бармена.
Тоби, подхватив куртку, пошёл следом за Яном и взял его за руку на пороге. Руки у него были холодные и слегка влажные после стенок бокала с пивом, но Яну это прикосновение всё равно нравилось. Что уж говорить — ему просто нравился Тоби.
Они пришли в отдел в один месяц — после академии и работы по обмену в Амстердаме. Ян ещё на континенте приметил высокого и носатого сержанта, который обучал новичков контактному бою. Заметил — и немного влип. Приглашая Тоби выпить пива после работы в первый раз, он краснел и пытался самого себя убедить, что это — вовсе не свидание. На второй раз — что это свидание точно на одну ночь и никакого будущего у них нет. Сейчас, спустя два года, Ян готовил ему завтрак по утрам перед сменой и был его первым контактом для уведомления в страховой компании, и всё равно каждый раз улыбался, кода Тоби брал его за руку.
— Домой? — спросил Тоби, поглаживая его пальцы и другой рукой выбирая в приложении такси на телефоне адрес.
— Домой, — согласился Ян.
До их квартиры на Уиллоби-лэйн можно было бы и пешком дойти, но после тяжёлого дня и пинты в баре между полицейским участком и домом престарелых Ян не очень хотел шевелиться, тем более, небо над севером Лондона затянуло тучами.
В машине Тоби собственнически положил ладонь ему на колено и, притиснувшись плечом к его боку, усмехнулся.
— Крис прав — мы иногда ведём себя омерзительно.
— Мы не целуемся после задержаний...
— Поправка: мы больше не целуемся после задержаний.
Ян рассмеялся, вспоминая лицо констебля, который стал невольным свидетелем того поцелуя, и долгую речь начальника, суть которой сводилась к официальному запрету служебных романов. Тогда на волне первого участия Лондонской полиции в прайде на это закрыли глаза, но с тех пор они старались не особо демонстрировать свои отношения на работе. Поэтому единственным наблюдателем внутри отдела был Кристиан Эриксен — аналитик, один из лучших стрелков отдела и на удивление спокойный человек для того, кто добровольно работал с Тоби и Яном. Хотя другой бы не прижился.
— Нам нужно найти ему девушку, — сказал Тоби, когда машина притормозила у поворота к их улице. — Я серьёзно.
— Нордическую блондинку с железным характером? — хохотнул Ян, запуская руку в карман на джинсах Тоби в поисках ключей. — Да они смёрзнутся во время первого поцелуя, как если лизнуть качели зимой.
— Ян, я серьёзно, — Тоби сам достал ключи, поймал Яна за запястье и указал кивком на дверь. — Вот, мы сейчас возвращаемся домой — в наш с тобой дом, и это круто, а он сидит там в баре. И кого он там видит? Коллег и бодрых старичков из дома престарелых?
— Медсестёр, официанток...
— Мы всегда садимся за стойку, так что видит он только Эрика.
— Ну, там есть, на что посмотреть, — многозначительно протянул Ян и коротко глянул на Тоби, который на миг нахмурился, а потом широко усмехнулся, поняв, что Ян его просто подкалывает. Хотя, да, пожалуй, на Эрика Ламелу можно было и посмотреть.
Он работал в полицейском баре, а выглядел так, будто не за стойкой мечется от стакана к стакану, а по подиуму дефилирует: всегда белоснежный воротничок рубашки, подхваченный пижонской бабочкой, перетянутые резинками рукава, поднятые до локтей так, что становилась видна смуглая кожа и сильные мускулы, и фартук, всегда туго завязанный на талии. Он был одинаково дружелюбен и с полицейскими, которые рассказывали ему о жутких убийствах и бытовых драках, и со стариками, которые играли в бинго по четвергам и мерились степенью отказа печени. Он даже над шутками Кристиана смеялся, хотя Ян и думал, что делал он это из вежливости.
— Интересно, есть ли у него сестра? — спросил Тоби, снимая в прихожей кроссовки, и взъерошил Яну чёлку: — Надо будет спросить в следующий раз.

— Девушку? — переспросил Эрик, полируя бокал салфеткой, прежде чем налить в него пива. — Почему вы решили, что ему нужна девушка?
Что-то было в его голосе, что заставило Яна на миг запнуться, но Тоби тут же заговорил, и это ощущение пропало. Он высказал все те же аргументы, что перечислял Яну пару дней назад, а потом добавил:
— И вообще, он слишком много времени после работы проводит здесь, сопьётся ещё.
— Не сопьётся, — Эрик улыбнулся и поставил стакан со светлым перед Тоби, а потом упёрся локтями в стойку в двух сантиметрах от тарелки с бургером Яна. — Рассказывайте ваш план, это очень интересно.
— Ну, — растерянно протянул Тоби, — вообще-то, мы надеялись, что с планом поможешь ты.
— Потому что мы пока только хакнули базу транспортных нарушений и скачали оттуда всех женщин от двадцати трёх до двадцати семи лет, чтобы потом послать Криса искать у них травку, и нам нужно, чтобы ты отобрал самых симпатичных.
— А то мы в девушках разбираемся даже хуже, чем в балете, — добавил Тоби, отпивая, и Эрик фыркнул:
— Горе-романтики... Как вы вообще встречаться начали с таким подходом?
Тоби и Ян только переглянулись. Не рассказывать же Эрику о том, как на следующий же день после отличной совместно проведённой ночи Тоби вытаскивал Яна из-под пуль, а потом неделю кормил его невкусной больничной едой с ложки, потому что простреленной рукой сам Ян есть не мог.
— Значит, так, слушайте, что можно сделать... — он подтянул к себе стопку салфеток и, вытащив из кармана фартука ручку, начал записывать. — Во-первых, отправлять полицейского к девушке — это неправильно. Кристиан будет лицом, облечённым властью, и это будет не влюблённость, а насилие над девушками. Если вы так сделаете, пожалуюсь Дайеру, у них с Деле как раз план по арестам серийных насильников не выполняется который месяц, — Эрик на миг отвлёкся, чтобы махнуть рукой как раз вошедшему в бар Дайеру, и Ян невольно подтянулся.
— Хорошо, скачанную базу я уничтожу, — покладисто сказал он, но Эрик покачал головой:
— Не стоит, девушек можно оставить оттуда, но поменять план, и вместо полицейского отправить им цветы с визиткой Кристиана, будто он просто ошибся адресом. Хотя бы одна из них перезвонит по телефону с визитки — чем не повод познакомиться?
— Ты гений, — серьёзно сказал Тоби, залпом ополовинивая бокал. Ян был с ним не согласен, но молчал.
— Во-вторых, — продолжил Эрик, шутливо поклонившись в ответ на комплимент, — можно обязать его пойти на следующее благотворительное мероприятие от полиции и поиграть в игру "А вы знаете Теда?"
Увидев непонимание на лице Тоби, Эрик удивлённо поднял брови:
— Вы не смотрели "Как я встретил вашу маму"? — Тоби и Ян синхронно покачали головами, и Эрик только отмахнулся:
— Ладно, потом объясню, просто запомните это, — он сделал пометку на второй салфетке, на которой уже виднелись брызги кетчупа от бургера Яна, и потянул из стопки следующую: — Ну, и в-третьих, классическая ситуация "Девушка в беде". Уж это-то вы должны знать.
— Организовать нападение на беззащитную красотку, которую Крис героически спасёт? — неуверенно спросил Ян. Эта идея казалась ему всё более бредовой, но Тоби и Эрика было уже не остановить, он это видел.
— Вот именно, — Эрик даже пальцами прищёлкнул, будто радуясь догадке. — Главное — найти такую беззащитную красотку, которая потом не подаст на вас в суд, если догадается.
Тоби вытащил из рюкзака папку с распечатками базы дорожных происшествий и шлёпнул ею о стойку:
— Отличный план, — сказал он. — Давайте найдём подходящих дам!

Выписанных из базы девушек — симпатичные, живущие неподалёку, отмечены за превышение скорости — они поделили на три части, по три на человека. Потратить ради счастья друга шестьдесят фунтов на три букета было можно, так они решили, и Ян, сделав свою часть работы, потянулся и откинулся на спинку стула. Вложенная во все девять конвертов записка гласила: "Дорогая Сабрина, прошлая ночь была великолепна. Ты не спросила мой номер, поэтому посылаю его тебе". Почему Сабрина? Потому что среди отобранных из базы дорожной полиции девушек не было ни одной с таким именем. За прочий текст отвечал Ламела, и, кажется, он подошёл к делу со всей ответственностью.
Доставка была назначена на час дня — как раз к окончанию еженедельного совещания, чтобы до Криса точно дозвонилась та самая не-Сабрина.
— Мне кажется, мы делаем какую-то херню, — сказал Ян, поймав Тоби на выходе с совещания. Шансов отменить заказ уже не было. Из совещания Ян не запомнил почти ничего — он слишком переживал из-за их шалости и то и дело поглядывал на Криса. Тот, казалось, тоже нервничал, то и дело поглядывая на телефон, и это не было на него похоже.
— Мы часто делаем какую-то херню, — философски отозвался Тоби. — В этот раз мы делаем её с благими намерениями.
— Ты же помнишь, куда ими выстлана дорога?
— На свадьбу коллеги, — хохотнул Тоби и пристроился в толпе полицейских поближе к Кристиану. — Привет, ты какой-то нервный сегодня.
— Звонка жду, — спокойно ответил тот, сжимая в ладони телефон. — Кстати, что мы будем делать с арсеналом на Хайберри-хилл? Нам согласовали операцию?
— Это не наш участок, — Тоби расстроенно вздохнул. — Так что ждём межведомственников, ты же знаешь, как медленно они принимают решения.
— Пока принимают, у нас следующая партия химии на рынок выйдет, — проворчал Кристиан, но тут же отвлёкся на звонок.
Тоби схватил Яна за руку и многозначительно поднял брови: время было подходящее, номер на экране телефона не определился, так что это явно была одна из выбранных барышень. Ян втайне надеялся, что это одна из его группы — он уйму времени потратил, выбирая самые красивые букетики до двадцати фунтов.
— Да, по поводу цветов, — тихо сказал Кристиан в трубку, и Ян весь обратился в слух, не замечая, что стискивает руку Тоби посреди коридора, заполненного коллегами. — Да, спасибо, что перезвонили, вам нужно их доставить... Что? Это какая-то ошибка, подождите... Что именно там было написано?! — в его обычно спокойном голосе прорезались нотки, которые Ян до этого слышал только на допросах, с которыми Кристиан справлялся лучше их обоих: что-то холодное, опасное, как дуло пистолета, приставленное к подбородку. Ян даже невольно дёрнул головой, будто уворачиваясь от этого прикосновения, и в этот момент голос Криса изменился, стал почти добрым: — Я вас понял, милая София, спасибо, что перезвонили, действительно, я ошибся. Могу я как-то исправить эту ошибку? Кофе? Отлично, спасибо. Я вам перезвоню.
Он затолкал телефон в карман джинсов и, покачав головой, повернулся к Яну с Тоби:
— Так вот, арсенал на Хайберри, — сказал он. — Я попробую сегодня повысить статус этой задачи...
— София, — многозначительно сказал Тоби, перебив его. — Что за София?
— Кое-кто в этом отделе ещё уважает право на частную жизнь, — Кристиан спокойно посмотрел на умирающего от любопытства Тоби, но Ян видел, как покраснели кончики его ушей. Кажется, можно было начинать ликовать и не переходить к плану Б, который включал в себя просмотр двух сезонов какого-то американского ситкома, и тем более, к плану С, о возможных последствиях которого даже задумываться не хотелось.
Вечером, оставив Кристиана, зарывшегося по самую светлую макушку в бумаги, на работе, Ян и Тоби зашли к Эрику отчитаться. На стойке рядом с их любимыми табуретами стоял огромный букет подсолнухов. Ян видел сегодня такой на сайте одного из цветочных магазинов и примерно представлял, сколько он может стоить.
— Ты обстоятельно подошёл к вопросу, — Тоби отщипнул лепесток у одного из цветков, и сел на табурет, — зато нам повезло больше. София из списка Яна перезвонила, и я слышал в телефонном разговоре слово "кофе".
— И Крис почти улыбался, когда говорил по телефону.
— Да ну? — сдержанно переспросил Эрик. — Значит, сегодня он точно не придёт?
— Да, но сегодня не поэтому. У нас есть одно дело, которое его не отпускает, — Ян с удовольствием ткнулся носом в рыжие лепестки, зная, что Тоби сейчас смотрит на него и на то, как от золотистого цвета букета на его скулах становится лучше видно веснушки. Он чувствовал его взгляд затылком, и от этого ощущения становилось будто бы теплее.
— Арсенал на Хайберри, я знаю, — Эрик вздохнул и отодвинул вазу подальше, чтобы было куда поставить бокалы. — Что вы на меня так смотрите? В этом баре слишком много полицейских, а я умею слушать и точно могу сказать, что, пока это дело не сдвинется с мёртвой точки, не видать Софии своего кофе.
— Значит, будем двигать, — Тоби хрустнул пальцами, отложил фуражку на стойку и прислонился виском к плечу Яна. — Завтра.

Арсенал на Хайберри навяз на зубах у всего отдела. Там недавно сменился глава группировки, и из-за этого шёл передел влияния на всём севере Лондона. Отдел по противодействию бандам, коллеги из убойного и даже чопорные детективы, следящие за отмывом денег, с Фуллхэм-роуд — все сейчас смотрели в сторону арсенала и ждали, когда же бомбанёт. Их отделу тоже доставалось: из-за смены власти на рынок хлынул целый водопад синтетических наркотиков, которые сбывали по всему северу, и босс уже три месяца гонял подчинённых в хвост и гриву, ожидая хоть какого-то продвижения и новых зацепок. Так что Эрик был прав — пока этот вопрос не решится, свободного времени на кофе у Кристиана точно не будет. Тоби и Ян вообще только месяц назад, когда первый запрос на проведение операции по аресту верхушки банды отдали на согласование, вспомнили, что такое ужинать после работы. До этого они просто приезжали домой, ели замороженную пиццу и падали спать, а Крис и вовсе пару раз ночевал в участке.
Как, видимо, и сегодня.
— Никакой личной жизни, — шёпотом сказал Ян, и Тоби рядом с ним кивнул, поджав губы. Кристиан спал на рабочем месте, уронив голову на сложенные руки, и на его обычно чистом и прибранном столе царил невообразимый бардак: какие-то бумаги, пара картонных стаканчиков из-под кофе с логотипом бара Эрика, бритва и зубная щётка в стаканчике с маркерами. Сняв со спинки стула Криса пиджак, Тоби накинул его на плечи Кристиана и оглянулся на Яна. Весь его вид просто кричал о помощи, и Ян, вздохнув, поманил его пальцем прочь из кабинета. Плотно прикрыв дверь, он прислонился спиной к стене и посмотрел на Тоби.
— Он так не только до свадьбы — до первого свидания не доживёт, — решительно хрустнув пальцами, Ян оттолкнулся лопатками от стены и нахмурился: — Сейчас я возьму его отчёты, мы разберём их в комнате для допросов, пока он спит в кабинете, и отнесём Почеттино на разбор, и пусть он назначает операцию на субботу. Мы или сделаем это срочно, либо не сделаем никогда.
Ян и сам не заметил, как повысил голос, но он видел, как Тоби смотрит на него во время этой короткой, но пламенной речи. Как в первый вечер в пивном баре Амстердама, когда они заняли почётное предпоследнее место в барном квизе, и Ян азартно выкрикивал неправильные ответы, взмахивая руками. Нежность, гордость и затаённая улыбка — вот что было в этом взгляде, и от него у Яна будто крылья выросли. Как мышь, он прокрался в кабинет и осторожно вытащил из-под локтя Криса папку с бумагами. Зная педантичность Эриксена, он был уверен, что остальные материалы уже давно лежат в общей папке их отдела, тщательно пронумерованные и проименованные, со всеми соответствующими связями между документами. Под пальцами Криса лежал его мобильник, и Ян даже на миг был готов вытащить его и проверить, писал ли он Софии романтичные сообщения вечером, но это было слишком даже для них с Тоби, и Ян на цыпочках вышел из кабинета, прижимая папку к животу.
В конце концов, их ждала работа.
Эриксен за ночь провернул огромную работу: он отсмотрел несколько суток записей с видеокамер, отметил частотность появления всех фигурантов дела Хайберри-хилл в предполагаемой штаб-квартире банды и даже спрогнозировал наилучшие даты для операции. Он проверил отчёты от химиков, которые разбирали на молекулы синтетические наркотики из разных частей города, и смог найти общие черты в составе примесей — косвенное доказательство для суда, но достаточное обоснование для проведения повторных экспертиз, которые смогли бы это подтвердить. Он даже добрался до отчётов баллистиков, чтобы привязать один висяк с огнестрелом к работе банды с Хайберри-хилл.
— Отпуск ему выбьем после этого дела, — сказал Тоби, присвистнув, когда они с Яном закончили разбирать бумаги. — На две недели.
— На три, — хрипло сказал Эриксен с порога. — Неделю я буду спать, потом на неделю уеду, а потом — ещё неделю спать.
— Да ты на третий день без работы взвоешь, — усмехнулся Тоби, — и будешь выпрашивать материалы хоть по какому-нибудь делу, чтобы размять мозг.
— Возможно, — Крис потянулся, похлопал себя по щекам и спросил: — Я к Эрику за кофе, вам что-нибудь принести?
— Чёрный мне и латте для Тоби, — ответил Ян, не поднимая головы от бумаг. — Соевое молоко, щепотка корицы.
— Любовь — это знать его заказ в кофейне, — прокомментировал Кристиан гробовым голосом. — Понял. Без меня только к боссу не ходите.
Когда он вышел, Тоби ещё почти минуту смотрел на закрывшуюся дверь.
— Мне показалось, или он улыбался?
— Не показалось, — Ян пожал плечами. — Недосып и хорошо сделанная работа. Я бы не удивился, даже если бы он начал петь.
— Ты отрицаешь очевидное. Так улыбаются люди с наладившейся личной жизнью, поверь мне, я хорошо изучил твою физиономию.
— На себя посмотри, — с непередаваемой нежностью в голосе ответил Ян и снова ткнулся носом в бумаги. До бара Эрика было десять минут пешком и столько же обратно, плюс время на приготовление трёх порций кофе. У них было всего полчаса, чтобы допечатать отчёт и предупредить босса о встрече.

В целом, можно было сказать, что операция прошла хорошо. Всего два копа в больнице, и оба с несерьёзными ранениями, и ни одного трупа. Яну даже немного стыдно было за то, что он пытался отговорить Тоби идти. Вечером перед операцией захвата они поругались из-за этого, потому что Ян настаивал, что идти туда, даже с группой спецназа на подстраховке, слишком опасно, а Тоби в ответ предлагал не идти тогда вместе, всем отрядом, раз уж это так рискованно. Ян от безысходности даже позвонил Кристиану, который поднял трубку, выслушал всё это, а потом коротко усмехнулся и посоветовал лечь спать уже, обнять Тоби перед сном и не думать об этом до следующего дня. Такой совет от Эриксена вместо какой-нибудь нудной статистики потерь со стороны полиции в подобных операциях настолько выбил Яна из колеи, что он незамедлительно решил ему последовать. Кстати, помогло.
Сам Крис во время операции отличился два раза: предупредительным выстрелом в ногу одного из членов банды и добровольной помощью экспертам, которые опыляли дактилоскопическим порошком лабораторию по изготовлению наркотиков в подвальном помещении штаб-квартиры. В участок он вернулся позднее остальных, плюхнулся на своё кресло и, потянувшись, с усмешкой посмотрел на Тоби:
— Когда мне ждать обещанный отпуск?
— Когда до суда дело дойдёт, — Крис вытянул губы трубочкой, но не засвистел — просто выдохнул, и Тоби тут же добавил: — Но пару выходных можешь взять. И чтобы до следующей среды мы тебя здесь не видели.
Он поправил ладонью папки на своём столе — их принесли только что с места операции — и покосился на Яна.
— Да, — сказал тот, отвечая на невысказанный вопрос. — Документами мы займёмся завтра, а сейчас по домам.
Ян убрал запасной пистолет в ящик стола, смахнул в мусорное ведро пакет из-под сэндвичей и указал своим коллегам на дверь. Тоби и Криса упрашивать не пришлось — они оба вышли из кабинета с такой поспешностью, с какой школьники убегают с последнего урока, и Ян с радостью последовал за ними. Он уже предвкушал ленивый вечер дома под боком у Тоби: индийская еда из ресторанчика на углу, какой-нибудь дурацкий фильм, от которого они уснут, не досмотрев даже до середины, шутки, понятные только им двоим, и никаких разговоров о работе.
— О, Эрик, привет, — сказал Тоби, когда они вышли на крыльцо участка. — А что ты тут?..
Кристиан легко сбежал по ступенькам, остановился на последней, и Эрик, привстав на цыпочки легко поцеловал его в щёку.
— Почему я постоянно должен забирать тебя из полицейского участка?
— Потому что я тут работаю, в конце концов, — Ян был готов поклясться, что слышал в голосе Кристиана знакомую до каждой ноты нежность. — Пора бы привыкнуть.
Тоби повернулся к Яну и, взяв его за руку, шёпотом попросил:
— Ущипни меня.
— Эй, только не при всех, — довольно громко сказал Кристиан, который, кажется, от души наслаждался выражением их с Яном лиц.
— Но София! — воскликнул Тоби, тоже спускаясь по ступенькам, и Крис пожал плечами:
— Довольно милая девушка. Я дал ей адрес бара, и Эрик всё ей подробно рассказал, а она только посмеялась и почему-то решила, что мне повезло с друзьями.
— Но Эрик!
— Я и не думал, что вы поведётесь на эти способы, которые я нарисовал вам на салфетках, — Ламела только руками развёл. — Честно, если вы к работе хоть вполовину так же обстоятельно подходите, я удивлён, что вы всё ещё не подсидели своего босса.
— Но...
— Хватит, — сказал Крис, рассмеявшись. — Это было весело, и мне приятна эта забота, но, пожалуйста, больше никогда не пытайтесь найти мне девушку.
— Или парня, — добавил Эрик, беря Криса за руку. — Ну что, по домам?
Кристиан улыбнулся, мягко тронул его за плечо и вытащил из кармана ключи от машины.
— Не знаю, как вы с Тоби, а мы — домой.