@темы: фик, выполненные заявки, Football Summer Workout Fest 2017

@темы: фик, выполненные заявки, Football Summer Workout Fest 2017

@темы: фик, выполненные заявки, Football Summer Workout Fest 2017

@темы: организационное

НАБОР ОБЪЯВЛЯЕТСЯ ОТКРЫТЫМ!

UPD. Остался последний день, спешите записаться!

<div align="center"><a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru" target=_blank><img src="http://i92.fastpic.ru/big/2017/0703/20/d13b83bcb005869e7aeb976c20cbb620.jpg"></a></div>

+2

<div align="center"><a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru" target=_blank><img src="http://i92.fastpic.ru/big/2017/0703/17/3405fd7713792c63135e47b13dc5db17.jpg"></a></div>



<div align="center"><a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru" target=_blank><img src="http://i94.fastpic.ru/big/2017/0703/f6/157d19a1ffbdd41deb404829a34668f6.jpg"></a></div>

Правила Football Summer Workout Fest 2017

Правила Football Summer Workout Fest 2017

Формат

Классический фест по «ключевым словам»: после получения всех заявок на участие каждому участнику посредством жребия достаётся «ключ», на основе которого создаётся работа. Так как фест летний, а веселиться с такой унылой погодой как-то надо, в этот раз в качетсве «ключей» будут использоваться строчки из самых разнообразных песен, хотя бы косвенно связанных с летними темами. Попадаться будут как серьёзные, так и максимально несерьёзные строчки.

Степень раскрытия ключа, жанр работы и его соответствие трешовости (или не очень) задания остаётся на ваше усмотрение и степень воспалённости фантазии.

Минимальный объём работы — 400 слов. Максимальный не ограничен.

Готовые работы высылаются на умыл сообщества.

Фест номинально анонимный, и до окончания феста действуют классические принципы «все дружно делаем вид, что не узнали», но без фанатизма, как всегда, все свои.

Подача заявок

С 3 по 8 июля отпишитесь на умыл сообщества. Если вы хотите взять больше одной заявки или сделать что-нибудь совместно с кем-нибудь — укажите это.

Таймлайн

3-8 июля — подача заявок на участие

9 июля — рассылка заданий

30 июля — дедлайн по готовым работам

31 июля-2 августа — выкладка работ

3 августа — деанон.

@темы: Football Summer Workout Fest 2017, организационное

Наши дорогие читатели сделали свой выбор!
Поздравляем  Team Futurism со вторым местом, а команды  team Fantasy football и  Team Realism — с победой!

Team Fantasy — 2, 2, 1, 2, 3, 3, 3 — 16

Team Realism — 1, 3, 3, 3, 2, 2, 2 — 16

Team Futurism — 3, 1, 2, 1, 3, 2, 1 — 13

@темы: организационное

Команда team Fantasy football поздравляет всех с окончанием фестиваля, благодарит своих (и чужих) авторов, анонимных доброжелателей и читателей и предлагает сыграть в увлекательную игру под названием «Угадай работу — жмякни ачивку — узнай автора» (да, вот такой у нас деанон).

Гудисон Парк RasrowTheChaos

<a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru/p212547508.htm" target=_blank><div align="center"><img src="http://i.imgur.com/VL0O17e.png"></div></a>

Красный рыцарь замка Гродзец Йоонст.

<a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru/p212555023.htm" target=_blank><div align="center"><img src="http://i.imgur.com/5jYhpO0.png"></div></a>

Пожар в «Восточном Экспрессе» Йоонст. Рикки Хирикикки

<a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru/p212564529.htm" target=_blank><div align="center"><img src="http://i.imgur.com/8b3dF7F.png"></div></a>

Противостояние, длящееся века brigadier broccoli

<a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru/p212574207.htm" target=_blank><div align="center"><img src="http://i.imgur.com/X0TMJm9.png"></div></a>

Сен-Жерменское общество любителей древности Йоонст.

<a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru/p212578733.htm" target=_blank><div align="center"><img src="http://i.imgur.com/xTH7JCG.png"></div></a>

Черное, белое и то, что посередине brigadier broccoli

<a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru/p212586633.htm" target=_blank><div align="center"><img src="http://i.imgur.com/kb16spg.png"></div></a>

Трасса А7 Рикки Хирикикки

<a href="http://footballsummerfest2016.diary.ru/p212594484.htm" target=_blank><div align="center"><img src="http://i.imgur.com/ZD1anTW.png"></div></a>



Отдельная благодарность от команды отправляется sullivan_ за огромную помощь в оформлении выкладок. Мы тебя никогда не забудем (а ты — нас).



<div align="center"><img src="http://i.imgur.com/S2aMF5V.png"></div>

+

<div align="center"><img src="http://i.imgur.com/gWDSen9.png"></div>

До новых встреч!

@темы: деанон, Team Fantasy, Football Spring AU-Fest 2017

Всем, кто читал нас, комментировал и переживал, — огромное спасибо!

ДЕАНОН

Оформление:  blenamiboa

Командная бета:  blenamiboa

Первый день: 10 причин моей ненависти
Текст «Причины уйти, причины остаться» —  parksanii (заглушка — анонимный доброжелатель)

Второй день: Ла Ла Лэнд
Текст «Un[REAL]» —  Полина-чан

Третий день: Восточный экспресс
Текст «Допивай свой кофе и иди на хуй» —  мария антуанетта в кедах

Четвёртый день: Бэтмен против Супермена
Текст «Пороки и их поклонники» —  мария антуанетта в кедах

Пятый день: Остров проклятых
Текст «Танцевать в узких траншеях» —  blenamiboa

Шестой день: Мастер и Маргарита
Текст «La folie» —  Полина-чан

Седьмой день: Трасса 60
Коллаж «Gods of the road» —  Полина-чан

@темы: деанон, Team Realism, Football Spring AU-Fest 2017

Тема: Трасса 60
Название: Робин
Автор:  Team Futurism
Бета:  Team Futurism
Размер: 5200 слов
Пейринг/Персонажи: Джордан Хендерсон/Адам Лаллана, Джеймс Милнер, Деян Ловрен, фем!Даниэл Старридж, другие игроки Ливерпуля
Категория: слэш
Жанр: роад-стори, детектив
Тип АУ: космическая полиция
Рейтинг: PG-13
Саммари: Робин - самый разыскиваемый преступник Земли. Адам и Джордан должны найти его во что бы то ни стало, хоть и по совершенно разным причинам.

1 главаГлава 1

Глухая тишина накрывала как купол, обостряла чувства и банально не давала общаться с командой без боязни выдать при этом своё местоположение противнику. Джордан знаками указал Джиму на развилку и мотнул головой Даниэле, чтобы шла за ним. Сколько людей было по ту сторону — неизвестно, из банка до сих пор не поступило никакой информации, и Джордан время от времени проверял количество уведомлений на экране, ожидая хоть какой-то подсказки из штаба.

Им нужно было перекрыть доступ к центру управления полетами, чтобы не дать кораблю уйти, однако, если верить плану базы, его команда находилась в самой что ни на есть невыгодной позиции.

— Нас заметили, — сквозь зубы выдала Дани и открыла огонь на опережение. — Прикрой!

Она откатилась к противоположной стене, пытаясь добраться до входа на лестницу, но её отрезала вторая волна выстрелов, заставляя укрыться в зазоре между стенами — благослови господь нетипичные архитекторские решения.

База вдруг начала оживать: на потолке одна за другой замерцали лампы, отражаясь от металлических стен причудливыми бликами и всполохами.

— Плохой знак, — пробормотал Джордан, глядя на резко посмурневшую Даниэлу. На другом конце коридора из импровизированного укрытия вдруг появился мужчина, и Хендо вскинул айсер, но тому, видимо, было все равно. Он подбежал к компьютеру и начал что-то быстро вводить на сенсорном экране.

— Он пытается удаленно закрыть шлюз, — пораженно выдохнула Дани. — Но я думала, он…

Не убирая палец с курка, Джордан медленно пошел вперед, наблюдая за тем, кого ещё секунду назад считал преступником. Движения его рук были хаотичными, как будто случайными, но Хендо видел, как протоколы один за другим меняют цвет с зеленого на красный, а значит, был шанс, что…

— Твою мать! — выругался вдруг парень и впечатал кулак в железную прошивку двери. Он обернулся на Джордана, даже бровью не поведя при виде направленного на него оружия. — Довольны? Откуда вы вообще взялись?

— Прости?

— Из-за вас он ушел, поздравляю, — саркастически сказал он. — Не появись вы тут со своими пукалками, мы бы не дали ему взлететь.

— Вы кто такие вообще?

— Хедхантеры, — из-за спины любезно сообщила ему Даниэла свою догадку. Собеседник кивком головы подтвердил её слова.

— Может, опустишь уже? — неожиданно мягко поинтересовался он у Джордана, кивнув на айсер в его руках.

— Только после вас, — в голосе Джордана прорезались неожиданно ядовитые нотки, и он кивнул в глубь коридора.

— Деян, отбой, тут не кусаются, — позвал хедхантер, не отводя взгляда от Хендо. Спустя мгновение из-за колонны показался достаточно внушительного вида здоровяк с автоматом наперевес. Даниэла присвистнула, и Джордан даже не одёрнул её, разделяя удивление — модель была совсем новой, только-только дошедшая до элитных отрядов быстрого реагирования.

— У нас хорошие связи, — усмехнулся Деян.

— Джим? — переключился на внутренний канал связи Джордан, опуская руку, но не рискуя убирать пистолет далеко.

— У нас все чисто, — тут же отозвался Милнер. — Нэт слышал шум двигателей. Ушел?

— Да. Но мы тут по-прежнему не одни.

— Проблемы? — деловито спросил Джим, и Джордан мог бы поклясться, что услышал щелчок предохранителя.

— Пока не знаю. Давай в шаттл, мы скоро придем. До связи.

Он какое-то время помолчал, прикидывая дальнейшие действия. Хедхантер перед ним улыбнулся и неторопливо заложил руки за спину.

— Меня, кстати, Адам зовут, если вам интересно, — сказал он, по-прежнему мягко улыбаясь.

— Не особо, — тут же оборвал его Джордан, мысленно выругавшись, что позволил ему заговорить первым. — Сейчас вы отдадите нам оружие, расскажете, для чего вам нужен Робин и кто вас за ним послал, а мы подумаем над тем, чтобы не выдвигать вам обвинение за нападение на офицеров полиции при исполнении.

— Пара выстрелов в режиме оглушения, а столько шума, — нараспев произнес Адам, но кобуру расстегнул и, нелепо взмахнув руками, сбросил её с себя, как будто она всё это время ему мешала. Затем поднял ладони вверх, как бы показывая, что он понял, кто здесь главный, и прошел вперед. Деян двинулся за ним, передав автомат Дани, которая приняла его чуть ли не с благоговением, не произнеся и слова против.

Кем-кем — а главным, в этой ситуации, Джордан себя точно не ощущал.

***

По пути к кораблю, Джордан связался с Вудбёрном, чтобы запросить сеанс связи со штабом и отделом по внутренней безопасности лунной базы. Брифинг по согласованию следовало провести как можно скорее, потому что бюрократических проволочек было слишком много, и эту часть своей работы Джордан ненавидел до сжатых белеющих губ.
Джим и Натаниел ждали их у стандартного полицейского межпланетного шаттла. Клайн переводил удивленный взгляд с Хендо на задержанных, недоуменно приподнимая брови, Милнер же, наоборот, остался абсолютно безучастным, хотя Джордан был уверен, что мимолетного взгляда тому хватило для того, чтобы оценить и физическую подготовку, и техническое оснащение арестантов. Судя по тому, как слегка дернулись его пальцы на поясе форменных брюк, увиденное ему не очень понравилось.

Адам оглядывался, как будто до сих пор не видел ни одного полицейского шаттла, что было удивительно для его профессии, внимательно осматривал прошивку корабля, но молчал, не задавал вопросов и никак не контактировал с напарником. Складывалось впечатление, что его все полностью и абсолютно устраивало, и это Джордана почему-то очень настораживало.

Но об этом стоило подумать чуть позже.

— Джим, проводи наших гостей и проследи, чтобы они хорошо обустроились.

Он кивнул, ввел код доступа на палубу и отступил на шаг, пропуская задержанных (или сдавшихся?) вперед. Деян размашисто шагнул, опережая Адама, и бросил на Милнера предупреждающий взгляд, но тот и бровью не повел.

— Странные ребята, — шепнула ему на ухо Дани, и Джордан кивнул, понимая, что пока что это самое точно определение из всех. Очень странные.

***

На мостике то и дело раздавались переговоры патрульных базы, которые ловил полицейский передатчик. Вудбёрн слушал все с таким интересом, как будто Луна чем-то принципиально отличалась от Земли. Больше контрабанды и таможенной возни, меньше трупов, потому что замести следы и сбежать отсюда, было куда труднее, чем казалось на первый взгляд. Поэтому им, скорее всего, прилетит сейчас от начальства так сильно, как этого не случалось уже достаточно давно. О том, как Юрген умел раздавать нагоняи, ходили легенды по всей Системе.

— Связь, Дани.

— Уже, — откликнулась она тут же, надевая наушники. Фигуры Клоппа и Саутгейта, шефа внутренней полиции Лунной Межкосмической Пропускной Базы, возникли на экране чуть ли не в полный рост. Наступали по всем фронтам.

— Статус? — спросил Клопп, блеснув стёклами очков.

— Упустили.

— Хендерсон…

— И ради этого мы устроили эвакуацию двух ближайших ангаров? Вы издеваетесь? — на два голоса, с одной стороны угрожающе, с другой — недовольно, раздалось из динамиков. Джордан выдохнул и покрепче сжал зубы, чтобы не ляпнуть лишнего. — Дальнейшие действия? Носиться по всей Солнечной системе, останавливая круизные лайнеры, с вопросом, не пролетал ли мимо них известный преступник, которого никто и никогда в лицо не видел?

Джордан склонил голову, и метнул взгляд на непривычно побелевшего Бена. Пацан, кажется, впервые попал под столь шквальный огонь из неприкрытого сарказма с немецким акцентом.

— Так точно.

— Прости? — Юрген сложил руки на груди и недоверчиво приподнял брови.

— Запрашиваю разрешение на вылет и преследование, капитан, — недрогнувшим голосом произнес Хендо.

— Есть что-то, чего я не знаю? — недолго помолчав, уточнил Юрген.

— У меня есть план, если вы об этом, — кивнул Джордан, сомневаясь, что Саутгейту стоит слышать то, что в его шаттле находятся непонятно как попавшие на базу головорезы.
— Ты лучше меня знаешь, что я не могу санкционировать вылет без медика и подтверждения от инженерной службы, что корабль готов к перелету.

— У нас есть свой медицинский штаб, думаю, кто-то согласится на дополнительное дежурство, — пожал плечами майор Саутгейт, перекатываясь с пяток на носки. Понимал, что препятствование и бездействие в таком деле не сильно помогут его дальнейшей карьере.

— Заключение о системах корабля и запасе топлива пришлет вам капрал Старридж через час.

— В ваших же интересах вернуться на Землю с подозреваемым, лейтенант. Это уже вышло за границы грабежа и бессмысленной бравады. На нем труп.

— Сделаем все возможное, капитан, — мотнул головой Джордан и разжал кулак, успокаиваясь. — Конец связи.

2 главаГлава 2
Камера на корабле была стандартной, хоть и чуть более обустроенной, чем в шаттлах внутреннего пользования: кровать, ультрафиолетовая камера очистки, небольшой стол и стул рядом. Джим безучастно наблюдал за тем, как Деян отжимался, а Адам, развалившись на койке, молча смотрел в потолок.

— Разговаривали? — поинтересовался Джордан, подойдя к мониторам. Трансляция в рубку велась со всего корабля, но происходящее на мостике и в инженерном отсеке сейчас Джордана волновало меньше всего.

— Нет, — качнул головой Джим, — спокойно расположились, почти как дома, и нашли себе занятие по душе.

— В другой ситуации я бы их подержал в таком режиме дня три, но времени нет, — Джордан устало потёр виски и приглашающе махнул рукой: — Пошли.

Камера находилась через три двери, и открывалась с помощью специальной карты доступа, которая была только у Джордана. На тихий щелчок распахнувшейся двери ни один из задержанных даже не повернулся, разве что у Адама кадык чуть дернулся вверх.

— Рассказывайте и быстро. Кто вы, кто вас нанял, и что вы знаете о Робине?

— И даже кофе не предложили, негостеприимно, — почти укоризненно произнес Адам, приподнимаясь на локте.

Джордан молчал, понимая, что их элементарно хотят довести, как зеленых стажеров на их первом допросе. Даже смешно было рассчитывать, что кто-то из них купится.

— Адам Лаллана, — почти нехотя проговорил он, видимо, придя к тем же выводам, что и Джордан, и сел на кровати. Его лицо тут же как-то изменилось, почти неуловимым для глаз образом. — Мы с напарником… кто-то вроде курьеров.

— И что доставляете?

— Все, о чем попросит щедрый клиент, — пожал плечами Адам, смотря Джордану прямо в глаза.

— Наркотики?

Деян, замерший у стены каменным изваянием, весело фыркнул.

— Банально и мелко. Дилеров вокруг пруд пруди, наша работа гораздо энергозатратнее и чуть законнее, — Адам лучезарно улыбнулся: — Мы даже иногда помогаем вашим коллегам, когда они не справляются. Такое, кстати, происходит гораздо чаще, чем можно себе представить.

— Робин, — напомнил ему Джордан, понимая, что начинает злиться. — Кому он понадобился?

— Не имеет значения.

— Для нас — имеет.

— И я все равно не отвечу на этот вопрос, — произнес он с почти извиняющейся улыбкой. — Принцип нашей организации, который отлично помогает поддерживать репутацию в узких кругах.

— Зачем он понадобился вашему клиенту?

— А вот это уже хороший вопрос, — снисходительно похвалил его Адам, и Джордан на секунду прикрыл глаза. Паршивец. — За тем же, зачем и вам, — он развёл руками, — Робин украл кое-что важное, нам нужно это вернуть. Проще простого.

— Вы сейчас в полицейском шаттле, и вам все ещё светит статья за нападение на офицеров и препятствие правосудию, — напомнил ему Джордан, чуть склонив голову набок.

— А вы упустили самого разыскиваемого преступника Земли и теперь понятия не имеете, как его выследить и поймать. По-моему, мы в равно плохих условиях.

Адам замолчал, улыбаясь одними уголками губ, из-за чего по лицу разбегались тонкие морщинки. Джордану показалось там, в ангаре, что он гораздо моложе.

— Мы ничего не знаем о нем, — начал было он, но Лаллана его перебил, покачав головой.

— Как и мы. Никаких следов в интернете, фотографий, банковских карт и счетов. Как будто он исчезает сразу же, как только проворачивает очередное дело. Очевидно, неплохой хакер. Мы даже не уверены, помогает ли ему кто-то, хотя, судя по показаниям, во время сегодняшнего ограбления он был не один, да и шаттл здесь не из воздуха появился.

— Значит, помочь вы нам ничем не можете, — сделал вывод Джордан, проглотив вопрос о свидетелях и конфиденциальной, мать её, информации, и повернулся к двери.

— Ну почему же, — лениво протянул Адам, сделав почти театральную паузу. — Этот шаттл пригоден к межпланетным перелетам, я не ошибаюсь?

— Предположим.

— И он все ещё никуда не летит.

— Да ты гений, я смотрю, — не удержавшись, съязвил Хендо, тут же пожалев об этом. Глаза у Адама чуть расширились, то ли от удивления, то ли от понимания, что ему все-таки удалось добиться от Джордана хоть каких-то эмоций.

— Вообще-то, ты чертовски прав, — Адам выпрямился, наклонился вперед и продолжил, чуть понизив голос. — Когда я понял, что остановить мы его не успеем, то отправил на внутренний терминал корабля, на котором наш Робин улетел, небольшую отслеживаемую программку. Все, что мне нужно — это доступ к компьютеру и сендвич с курицей, и — вуаля! — он весь ваш.

— И в чем подвох?

— Мы летим с вами и забираем то, что нужно нашему клиенту, только и всего.

Джордан почти искренне рассмеялся, запрокинув голову назад.

— Это невозможно.

— Тогда и координат вам не видать. Я лично разрабатывал вирус, поэтому даже если вы каким-то чудом сможете получить к нему доступ, в чем я сильно сомневаюсь, на расшифровку сигнала вам понадобится примерно… вечность.

Джордан оглянулся на Милнера, и тот отреагировал еле заметным кивком головы, который расшифровывался примерно как: «Это чертовски плохая идея, но выбора у нас, кажется, нет».

— Что насчет самого Робина?

— По счастливому совпадению, нашего заказчика более чем устроит справедливый суд и ссылка на Меркурий, так что он — весь ваш, — это прозвучало почти дружелюбно, если бы Адам не добавил ехидно: — Если вы его поймаете, конечно.

3 ГлаваГлава 3

Джордан лениво ковырялся в овсянке с ванильным сахаром, которую для них приготовил Адам. Для записи: он пытался возражать, но команда, которая ещё вчера, вроде как, подчинялась ему, сегодня перешла на сторону того, кто накормил их натуральной, а не искусственной едой. Предатели.

Суматоха с бумагами, поиском кают для новых пассажиров, попытками объяснить Юргену, как задержанные превратились в консультантов, и почему у Джордана не нашлось плана получше, закрутила его настолько, что он упустил момент, когда Адам Лаллана и Деян Ловрен стали для экипажа пусть и не своими, но и не чужими, как минимум.

— У тебя лицо такое, как будто ты гвозди жуешь. Невкусно? — спросил Адам, подойдя к столу, и сел напротив. Он улыбался, опять и опять, каждому, кого видел на своем пути. И Джордану сейчас улыбался тоже. Как будто ему действительно важно, понравилась ли Хендерсону эта треклятая каша.

— Терпимо, — буркнул он, поняв, что не ответить было бы невежливо. — Повтори-ка ещё раз, когда ты начнешь выполнять свою часть договора?

— Как только мы пересечем пояс астероидов, — терпеливо, почти заученно, ответил Адам. Он вчера долго-долго объяснял, что вирус маскируется под незначительную системную программу, и так далее, и так далее, но поняла его, кажется, только Даниэла, потому что они потом ещё час сидели, обсуждая программное обеспечение и лазейки в полицейской базе.

— А если он не вылетал за пределы пояса?

— Тогда он идиот, — пожал плечами Адам, откидываясь на спинку стула. — Но вы не можете поймать его уже полтора года, а значит…

— Он не идиот, — закончил Джордан и тяжело вздохнул. В этом-то и была их основная проблема. О Робине не было практически никакой информации, кроме имен жертв и списка похищенного. Уникальные музейные реликвии, которые через какое-то время обнаруживались либо на планете-первоисточнике, либо у потомков художника, деньги и ценные бумаги, оседавшие на счетах благотворительных фондов и детских домов, с неизменным клочком бумаги и витиеватой «Р» в левом углу.

Все эти крохи он и его отдел собирал кропотливо и скрупулезно, как часовых дел мастер, стараясь приладить один винтик к другому. Другой вопрос, что прикладывать иногда особо было и нечего.

— Как вы оказались на Луне раньше нас? — внезапно вырвалось у Джордана, и он даже похолодел от того, что настолько банальный и логичный вопрос не возник у него раньше.

— Нам повезло, — сразу же откликнулся Адам, почесав бороду. — Вы вычислили схему его действий?

— Определение цели, внедрение, взлом, кража, — как по учебнику, отбарабанил Хендерсон, пытаясь понять, к чему ведет собеседник.

— Именно, — Адам кивнул. — На все требуется около трех недель, редко — больше. Мы попытались наметить несколько целей, установить наблюдение за некоторыми из них и одновременно с этим отслеживали попытки проникновения на совпадения в кодах программ. Это достаточно просто, когда знаешь «почерк» создателя. А у Робина он есть.

— Но шаттл до Луны? — надавил Джордан, хватаясь за какую-то мысль, которая никак не хотела оформиться в нечто цельное и логичное. — Даже у нас не всегда есть возможность быстро среагировать на вызов и вылететь без бюрократических проволочек и разрешений.

— И вот как раз здесь нам улыбнулась удача. Появился ещё один клиент, кое-кто из разряда «не особо важно, но почему бы и нет», который назначил нам личную встречу на Венере именно на вчерашний день. Поэтому у нас были готовы и корабль, и все необходимые документы, — закончил Адам, сверкая глазами и Джордан на целую секунду засмотрелся, не в состоянии даже пошевелиться. Адам действовал на него гипнотически, как далекий маяк в кромешной тьме, как залитое светом окно домашней кухни, приветливо встречающее каждый вечер.

— Джордан, — позвал он его, наклоняясь ближе. — Я понимаю, что не могу просить о доверии. Ты отвечаешь за корабль, команду и за выполнение задания. Просто… — он остановился, быстро облизал нижнюю губу и выдохнул. — Просто знай, что мы не сделали ничего плохого.

— Неплохое не значит законное? — поинтересовался Джордан, получив в ответ то, на что он, пусть иррационально, но надеялся: смех.

Устройство внутренней связей тренькнуло и загорелось маленьким красным огоньком, сообщая о звонке повышенной важности.

— Что у вас, Дани?

— Неполадки в инженерном отсеке, — спокойно и четко доложила она. — На первый взгляд ничего серьезного, но я лично вчера проверяла, все было идеально. Клайн уже ушел проверять.

— Сейчас спущусь, — сообщил Хендо, ловя настороженный взгляд Адама. — Предупреди Джима и, на всякий случай, лазарет.

— Поняла. Конец связи.

— Что случилось? Джордан? — донесся из-за спины встревоженный голос, но он только махнул рукой. Инженерная находилась на другом конце шаттла, а добраться до неё нужно было быстро. Он знал Даниэлу, и если она сказала, что все было идеально, это означало, что нарушить привычный режим работы могло что-то абсолютно из ряда вон выходящее.

Уже на середине пролета Джордан почувствовал запах гари. Перейдя на бег, он, спустя долгие две минуты, наконец, оказался у транспортной рубки. Завеса густого и плотного дыма, совсем не как от пожара, накрыла мгновенно, не давая дышать.

— Нэт! — позвал Джордан, прикрывая глаза.

— Я здесь, — глухо донеслось в ответ откуда-то слева. — Что-то с окислителем, пытаюсь разобраться.

Хендо попытался на ощупь добраться до системы очистки воздуха и пожарной сигнализации, но автоматические системы сработали раньше, чем он смог ввести код отмены. Все необходимые протоколы безопасности были моментально приведены в действие: герметичные двери отсека захлопнулись, не позволяя огню распространиться, и началось понижение уровня кислорода.

Да только вот никакого пожара и в помине не было, а они с Клайном оказались заперты в блоке.

— Дани, ты слышишь? — позвал он, подключаясь к каналу связи.

— Все в порядке, лейтенант, — тут же бодро отозвалась она. — Видимо, произошло возгорание, вот и…

— Здесь ничего нет, кроме нас, — перебил он, чувствуя, что дышать становится труднее. — Ты можешь открыть двери?

— Попытаюсь, — тут же переключилась она в рабочий режим. — Но я не успею переписать протоколы, у нас тройная защита.

— Ну, ты все же попробуй, — прохрипел Хендо, оглядываясь на Клайна, который уже сползал по стене, теряя сознание. Дым поднялся к потолку, собираясь в странные комки, немного напоминающие облака в сером небе нал Лондоном. Резко и остро заболела голова, горло сдавило, и Джордан инстинктивно начал хватать ртом воздух, которого в отсеке уже не было.

4 главаГлава 4
Все вокруг пришло в движение в тот момент, когда мушки перед глазами уже почти превратились в плотную завесу. Кто-то подхватил его под руку, взваливая на себя его вес, выводя из отсека. Джордан пару раз глубоко и судорожно вдохнул, от чего голова закружилась ещё больше, и ему на лицо тут же прицепили кислородную маску.

— Хендо? — дрожащим голосом позвала Дани. Он кивнул и шевельнул пальцами, пытаясь дать понять, что все в порядке.

— Даниэла, убедись, что мы не взорвемся через час от очередного перебоя, и запечатай пока отсек, — приказал Джим, подходя ближе и заслоняя собою резкий свет ламп.

— Тебе надо в лазарет, — Джордан поднял руку, чтобы снять маску и возразить, но Милнер ему не позволил. — Дешевое геройство никому не поможет. Нэта уже увезли, док сказал, что все обойдется.

Хендо покачал головой и краем глаза уловил фигуру, стоящую прямо около поворота к основному коридору. Адам не подходил ближе, не пытался поучаствовать в разговоре, а просто смотрел на него. Джордан чувствовал этот взгляд как нечто осязаемое, жгучее, требовательное. И это согревало, это подстегивало к желанию чего-то не оформившегося, но необходимого. Правильного.

— Он помог Даниэле взломать систему, — тихо проговорил Джим, заметив, куда смотрит Джордан. — Этот парень и правда хорош.

Хендо кивнул, особо не цепляясь за смысл сказанного. В голове до сих пор все плыло, и ужасно хотелось спать, но вряд ли ему удастся, по крайней мере до тех пор, пока они не поймут, что же все-таки произошло в инженерном отсеке.

***

Общая каюта для брифинга подсвечивалась парой ламп, стол был завален отчетами команды о работе всех систем корабля, и Джордан уже начинал потихоньку выходить из себя. Мало того, что Юрген целый час промывал им с Даниэлой мозги по поводу произошедшего, так ещё и прогресс в их основном деле был не настолько хорош, как он на то рассчитывал.
Расшифровка сигнала с шаттла Робина дала лишь координаты точки, которая уже была пройдена, а значит, его фора увеличивалась в разы.

Джордан сжал рукой переносицу, прогоняя злость и усталость, откинулся в кресле и постучал стилусом по пластику стола. Затем нашарил в кармане коммуникатор и набрал позывной Старридж.

— Порадовать нечем, — начала она без обиняков. — Я прошерстила все системы, все ровно так, как в отчете, который я делала для Юргена: техника в норме, давление идеальное, топливо в стабильном состоянии. Так что-либо это что-то из разряда фантастической случайности, либо…

— Диверсия, — закончил за неё Джордан, мрачнея ещё больше. Он знал, что обязан был немедленно объявить чрезвычайное положение и запереть Адама и Деяна в их каютах, чтобы обезопасить экипаж и миссию, но что-то ему мешало. Происходящее противоречило здравому смыслу: они действовали ради одной цели, они помогали им, да и вряд ли бы они стали подвергать опасности собственные жизни, ради возможности уничтожить корабль.

— Выведи камеры в их комнатах на постоянное наблюдение и заблокируй двери, — решительно сказал он. — Если это действительно их рук дело, дадим им иллюзию успешно проведенной операции. И иди спать.

— Тебе бы тоже не помешало, — усмехнулась она и отключилась.

Практически сразу же блокиратор дверей пару раз мигнул и сменил цвет индикатора на зеленый.

— Так и знал, что ты здесь, — с улыбкой произнес Адам, проходя внутрь.

— Ты… почему ты не у себя?

— Я был с Джимом, — махнул он рукой и сел рядом. — Он работал с кипой бесполезных отчетов, причем, по-моему, с точно такими же, что и ты, — он оглядел стол, удивленно приподняв брови, — а я отслеживал Робина.

— Есть новости? — спросил Джордан, даже не пытаясь скрыть от себя облегчения по поводу того, что он все время находился под присмотром.

— Да. Мне кажется, что я знаю, куда он направляется, — произнес он с таким самодовольным выражением лица, что Хендо невольно усмехнулся. — Днем мы засекли его возле одной из лун Юпитера, а десять минут назад он прошел контрольную точку около Пандоры.

Адам развернул голографическое изображение Сатурна и его спутников, тут же отмечая местонахождение корабля.

— В некоторых шаттлах, как ты знаешь, есть возможность выбрать автоматический путь до любой планеты, чтобы сэкономить время и ресурсы. — Он провел пальцем предполагаемый маршрут, ставя конечную точку. — И конкретно эта трасса ведет до Урана. Только почему?…

— Потому что у них нет экстрадиции. Разногласия по поводу использования Меркурия и Плутона привели к полной независимости Урана от остальных планет Системы, — Джордан вглядывался в карту, пытаясь понять, можно ли как-то срезать путь.

— И правильно, — буркнул Адам тихо, но Джордан все равно услышал.

— Что ты имеешь ввиду?

Лаллана молчал, но Хендерсон не собирался менять тему.

— А ты считаешь, что это честно? Использовать две процветающие планеты как тюрьму и военную базу? — задал Адам встречный вопрос, глядя на Джордана с вызовом.

— Это не нам решать, — покачал Джордан головой.

— Удобная позиция, — фыркнул он. — Когда на Венере случился голод из-за перенаселения, там уже особо нечего было решать. Но зато у нас есть место на отшибе Системы, где можно спокойно взрывать атомные бомбы и не бояться последствий.

— Адам…

— И все молчали, — перебил он. — Никто не возражал, потому что от Земли зависит слишком многое. Только они смогли сказать, что не согласны с этим. И это — правильно.
Тишина в комнате звенела, держа в неприятном напряжении. Джордан смотрел на него, и видел в глазах надломленность, которую не замечал раньше.

— Знаю, — вырвалось у него вдруг, потому что так оно и было.

Зрачки у Адама чуть расширились, а в изгибе губ отразился намек на улыбку. Он подвинулся ближе, оказываясь прямо напротив, совсем рядом, и у Джордана на секунду замерло сердце. Его намерение, желание, читалось легко, господи, только идиот бы не понял, чего он хочет, но Адам ждал. То ли боялся, то ли просто давал Джордану видимость выбора, которого на самом деле и не было никогда.

Джордан сделал ответное движение, накрывая его губы своими, скользя языком по кромке зубов, и чувствуя, как внутри все взрывается яркими огнями, обжигая и согревая одновременно. Адам хватался за его плечи, царапая короткими ногтями кожу, тянул на себя так, как будто все это уже было и не один раз.

— Мы… — начал Хендо, сквозь поцелуи, и Адам, поняв его, отодвинулся.

— Да, — заворожено кивнул он, не отводя взгляда. — Я пойду?

— Иди, — кивнул Джордан, с трудом разжимая пальцы и откатываясь назад на добрые два метра.

Лаллана сгреб свой планшет со стола, постоял немного, оглядывая комнату и, наконец, вышел, блокируя за собой двери.

5 глава Глава 5
Джордан внимательно оглядел всю команду, прежде чем начать инструктаж, ненадолго задержал взгляд на о чем-то тихо переговаривающихся Адаме и Деяне. Остальные перед командиром стояли навытяжку, а эти двое, не прошедшие трёхлетнее обучение в военной академии, нарушали дисциплину.

Джордан нахмурился, но ничего им не сказал — не в праве был.

— Мы согласовали высадку на базе «Офелия», — сказал он, отводя взгляд от Адама, — приземление и стыковка с основной станцией ориентировочно через семь минут, — все молчали, слушая его, и это придавало спокойствия. Обычная операция, ничего, с чем бы они не справились. — Нам выделили час, если за это время Робин каким-то образом успеет сесть на челнок до Урана и войдет их атмосферу, он будет для нас недоступен, так что действуем максимально быстро. Мы разделимся: с Милнером пойдут Клайн и Вудберн, Дани со мной. Гражданские, — Джордан сделал голос жестче, — остаются на корабле.

— Мы договаривались о другом, — выступил вперед Адам, не выглядя особо удивленным такому повороту событий.

— Таков протокол, — сухо ответил Хендо, встречая его взгляд со всем возможным безразличием. — Вы ждете нас здесь.

— Приказ есть приказ, — произнес Адам иронично и, кивнув Деяну, вышел с мостика в коридор.

Остальные переглянулись, наблюдая за этой картиной, но Джордан предпочел не обращать на это внимания.

— Помните, у нас всего один шанс, — напутствовал Джордан, как только двигатели начали отключаться. — И мы не можем…

Тут резко отрубились все мониторы, двери на замках защелкнулись, а свет, мигнув, перешел в ночной режим.

— Какого черта? Дани! — позвал Джордан, но она уже была у панели управления, запуская аварийные протоколы подачи энергии. Джим и Нэт пытались открыть двери, но все попытки заканчивались ничем.

Спустя минуту все так же внезапно пришло в норму, и Джордан про себя чертыхнулся.

— Это какой-то вирус, — доложила Дани, вглядываясь в строки кода. — Но… никто кроме меня не подходил к бортовому компьютеру, я не понимаю, как…

— Адам, — сказал вдруг Джим, и Джордан похолодел. — Когда ты не смогла разблокировать отсек, он помог. У него был доступ.

Мозг лихорадочно заработал, складывая все детали в единую картину. Талантливый хакер, оказавшийся на Луне раньше них, а потом, безо всяких усилий, проникнувший вместе с напарником на их шаттл, получая полный доступ к полицейским серверам с помощью диверсии.

— Это он, — севшим голосом произнес Джордан, не глядя на подчиненных. — Адам и есть Робин. Я сам привез его сюда.

***

База была стандартной, так что, шагая по коридорам, у Джордана создалось впечатление, что они вернулись к тому, с чего всё началось.

Развилка между коридором и командной рубкой была пуста, но они знали, что челнок до Урана уже готов к отлету, а значит, Адам и Деян должны были быть где-то здесь.
Выстрелы раздались сразу же, как только им стоило подступиться к шлюзу.

— Смотри, — Дани указала на незапертые двери отсека, где, если верить планам, располагался автоматизированный зал досмотра. — Я прикрою, иди.

Она вскинула айсер, в последний момент переводя его в оглушающий режим, и сделала пару предупреждающих выстрелов. Перебраться через наспех сделанные баррикады не составило особого труда, и Джордана вновь кольнуло подозрением. Не может быть все настолько просто.

В зале было пусто, свет не горел, как будто комнату кто-то отключил от общей системы.

— Джордан, — раздался голос сзади, и он резко обернулся. Адам смотрел прямо, держа руки перед собой, показывая, что безоружен. — Я могу объяснить.

— Адам Лаллана, вы арестованы по подозрению в ограблении банков, национального музея Британии…

— Послушай меня, пожалуйста, — попытался остановить его Адам, но Хендо не отреагировал.

— … А также в убийстве Джексона Смита.

— Что? О чем ты? — пораженно выдохнул Адам, выглядя настолько потрясенным, что Джордан не смог продолжить. — Мы никого не убивали, Джордан, я клянусь тебе. Я бы никогда не смог этого сделать.

— Расскажи об этом его семье! — не выдержав, оборвал его Хендо и подошел ближе. — Он был охранников в хранилище, куда вы вчера проникли.

Адам молчал, пытаясь то ли осознать все сказанное, то ли просто разыгрывая очередной спектакль. Джордан устал разбираться.

— Сдавайся, — почти попросил Джордан. — Признайся во всем и, возможно, ты обойдешься пожизненным сроком.

— Я не могу, — Адам покачал головой. — Мне правда жаль, что так вышло с тем человеком, но… Я уже говорил тебе: мы не сделали ничего плохого. По крайней мере, умышленно.

— Даже не думай, что у тебя получится убедить меня в этом.

— Мы лишь вернули людям то, что принадлежит им по праву. Антиквариат с Нептуна, деньги, которые должны были пойти на строительство трех больниц на Венере, гуманитарная помощь — это все лежит на частных счетах, пылится в сейфах и хранилищах тех, кому это не принадлежит. Все это украдено и присвоено, — горячо говорил он, глотая слова.

— У тебя никаких доказательств, — дрогнул Джордан, цепляясь за остатки здравого смысла.

— Я сейчас достану кое-что, можешь не стрелять? — он потянулся к внутреннему карману, не отводя от него взгляда. На руке блеснуло что-то металлическое и гладкое. — Здесь все, что мы смогли найти за эти два года. Все схемы, подставные лица, выписки из отчетов и копии документов. — Адам шагнул вперед, чуть ли не упираясь грудью в айсер. — Если я сдамся, меня просто убьют и не позволят никому увидеть это. Джордан, я прошу тебя…

Хендо понимал, что все это может оказаться обычной уловкой, продолжением плана, но все внутри буквально-таки кричало о том, что это не так. Что Адам и правда не знал о том, что кто-то погиб, что он и правда верит в то, что делает правильные вещи. И то, что Адам стал значить для него так много, что он готов поверить всему, что он действительно готов отпустить его сейчас, почему-то принять было легче всего.

Рука с айсером медленно опустилась, и Адам улыбнулся так благодарно, что в груди сжалось.

— Это копия, — сказал Адам, вкладывая флешку в его ладонь. — Оригиналы я обещал доставить на Уран в обмен на защиту для нас. Но ты и сам поймешь, что я не врал.

— Иди уже, — легонько подтолкнул его Джордан, оборачиваясь на дверь, чтобы убедиться, что никого из команды там нет. Когда он повернулся обратно, то понял, что в зале не было никого, кроме него.

ЭпилогЭпилог
Кофе в забегаловке был отвратным, но идти куда-то дальше отеля было откровенно лень. Так что он нашел неприметный столик в углу летней площадки, на котором было несколько старых пятен от вина, стряхнул салфеткой крошки и сел.

Его бессрочный отпуск, — а по факту увольнение — проходил подальше от Земли, и Юрген перемещал его уже на вторую планету под разными предлогами, не давая долго задерживаться на одном месте.

Интернет моментально разнес весть о том, что элитный полицейский отряд упустил Робина в самый последний момент, не давая свершиться правосудию. Чиновники и министры срывали свой гнев на Юргене, грозили Джордану трибуналом, а остальной команде разжалованием и самой грязной работой из всех, что только можно придумать. Так что Хендо решил, что будет справедливо написать заявление и уйти самому, пока все это не зашло слишком далеко, тем более, Клопп обещал помочь с тем, чтобы это все и правда не дошло до суда.

Но, самое главное, он так же обещал сделать все, чтобы информация, которую передал Хендерсону Адам, пошла в ход. Джордан разобрался не во всем, что там было, но понимал, что даже четверти содержимого той флешки хватит, чтобы многие начальники потеряли свои места, и это только в лучшем случае.

— Здесь свободно? — услышал Джордан знакомый мягкий голос и не смог сдержать улыбку.

— Давно не виделись, — сказал он в ответ, и не его вина, что это прозвучало с упреком. Адам склонил голову, извиняясь, и тут же вернул себе безмятежный и счастливый вид, понимая, что вряд ли на него действительно будут сердиться.

— Слышал, дела с работой у тебя сейчас не очень, — как будто между прочим сказал Адам.

— Интересно, от кого же это? — с сарказмом произнес он, не зная, чего хочет больше: прибить Дани за болтливость, или Адама за то, что звонил ей, а не ему.

— От нашей общей знакомой, разумеется, — подтвердил его догадку Адам, но тут же замолчал, ожидая, пока мимо пройдет официант. — Так это правда?

— Предположим, — пожал плечами Хендо.

— Я слышал, что на Уране есть множество вакансий для специалистов с твоим опытом работы, — озвучил, наконец, свою мысль Адам, и весь замер, даже застыл напряженно, как будто боялся, что Джордан может отказать. Идиот.

— Звучит заманчиво, — чуть помедлив, сказал Джордан. — Всегда мечтал побывать там.

— Тебе понравится, — с важным видом заверил Адам, сверкая глазами. — Вот увидишь.

@темы: фик, Team Futurism, Седьмой день, Football Spring AU-Fest 2017

Название: Трасса А7
Автор: team Fantasy football
Размер: макси (17 280 слов)
Пейринг/Персонажи: Роберт Левандовски/Марко Ройс; второстепенныевторостепенные и эпизодические в порядке появления – Скарлетт Гартманн, Усман Дембеле, Пьер-Эмерик Обамеянг, Феликс Пасслак, Томас Тухель, Лиза Мюллер, Томас Мюллер, Ларс и Свен Бендеры
Категория: джен, слэш, элементы гета
Жанр: мелодрама, мистика; сонгфик
Тип АУ: фантастическая роад-стори!АУ
Рейтинг: PG-13 — R
Саммари: Лучшее приключение, которое может с тобой случиться, — это жить своей мечтой.
Предупреждение/Примечание: очень по мотивам фильма

Небо над Дортмундом серое и низкоеFor BDK — What I Must Find. Такой цвет называют свинцовым. Марко не любит такие цвета, они кажутся ему слишком тяжелыми.

Такими же тяжелыми, как это небо.

Марко поднимает голову и пристально смотрит на облака, как будто пытается отодвинуть их взглядом — как можно дальше. Может быть, вообще за пределы города. В ответ на его взгляд облака приходят в движение, закручиваются в медленную, уходящую в саму себя воронку, края которой постепенно темнеют еще сильнее.

Марко смаргивает внезапно выступившие слезы и видит, что воронка распадается на отдельные точки.

Это птицы.

Стая теряет ровные очертания, но остается одним целым. Воронка превращается в ленту Мебиуса, вытягивается широкой лентой, рвется на несколько частей и снова соединяется в единое полотно: по краям темнее, в середине, где птиц меньше, светлее. Небо между крыльями уже не кажется таким темным, каким было до этого, наоборот, его серый цвет слепит, и Марко прикладывает руку козырьком ко лбу, защищая глаза.

Еще не закончив это движение, он уже знает, что произойдет дальше.

Птицы разом бросаются вниз, к земле.

Марко закрывает глаза и вжимает голову в плечи, ожидая удара — одного, другого, множества ударов от острых клювов и мощных крыльев. Ударов, способных убить не только человека.

Воздух вокруг него наполняется шелестом и шуршанием, по лицу проходит сильная теплая волна воздуха, и все стихает.

Марко осторожно открывает глаза.

Птицы сгинули, как будто их и не было, и он снова стоит один в центре совершенно пустого города. Только теперь Марко понимает, что город заполнен гулкой тишиной, которая кажется почти осязаемой после птичьего буйства. Он осторожно вдыхает густой воздух, сглатывает слюну — и не слышит сам себя. На мгновение Марко кажется, что он оглох, и он в панике несильно бьет себя руками по ушам, пытаясь прогнать засевшую в них пробку.

Это почти помогает.

Марко все еще не слышит ни своего дыхания, ни стука сердца, но его внимание привлекает другой звук.

Звук, который идет прямо из воздуха перед ним.

Тихий, на грани слышимости, неразборчивый шепот.

Марко щурится, пытаясь разглядеть, откуда идет этот звук, и видит, как на расстоянии нескольких метров перед ним возникает смутное мерцание — или нечто другое, потому что цвет этого мерцания глубоко черный, в точности повторяющий цвет крыльев исчезнувших птиц.

Марко даже не удивляется, когда оно принимает форму человеческой фигуры. Не удивляется и тому, что может разглядеть каждую черточку лица, хотя темнота слишком глубока, чтобы было видно тени.

Черные губы, в очертаниях которых Марко чудится что-то неуловимо неправильное, раскрываются широко, а потом округляются, беззвучно выговаривая два слога.

МАР. КО.

В то мгновение, когда окружающая реальность рассыпается, Марко успевает заметить, как один уголок черного рта ползет вверх, к подмигивающему глазу.


Одеяло, конечно же, сбилось и плотно укутало голову. Марко сбросил его с себя и повернулся на бок, свесив одну руку к телефону, лежавшему на полу. Экран равнодушно мигнул белыми цифрами, подсказывая, что до звонка будильника осталось несколько минут.

— Опять приснилось?

Марко повозил щекой по подушке, ничего не отвечая. На экране загорелось стилизованное изображение часов с исходящими от них закругленными полосками. С запозданием на долю секунды телефон завибрировал в такт раздавшейся мелодии с такой силой, что едва не подпрыгнул.

Марко медленно протянул руку и нажал на экран мизинцем.

— Может, все-таки сходишь к врачу?

Телефон забрала рука с тонкими наманикюренными пальцами. Марко полежал еще немного, тупо глядя на то место, где он лежал, и только потом сел на кровати и зевнул.

— Обязательно, — лениво сказал он. — Но сначала заберу права.

— О, ну да, конечно, — раздалось фырканье. — Решил наконец стать честным гражданином?

— Все рано или поздно к этому приходят, Скарлетт, — философски ответил Марко и поднялся.

Скарлетт фыркнула еще раз и отвернулась к зеркалу трюмо, возле которого сидела, наводя утренний марафет. Марко подошел сзади, наклонился и поцеловал ее в шею, вдыхая смешанные запахи косметики.

— Тогда поторопись, — сказала Скарлетт, водя помадой по улыбающимся губам. — А то упустишь свой шанс.

— Это будет очень обидно, — согласился Марко и подхватил ее на руки.

До регистрационного отдела Скарлетт его довезла, но ждать отказалась. Марко не настаивал — во-первых, еще в самом начале их общения, когда они оба даже не думали о том, что кто-то из них вообще будет ночевать у другого, Скарлетт довольно четко донесла до него, что работа для нее всегда останется на первом месте. Она и так рисковала опоздать.

— Из-за того, что кое-кто слишком любвеобилен с утра пораньше, — сказала она, повернув зеркало заднего вида, чтобы поправить выбившуюся прядь.

— А кое-кто, по-моему, совсем даже не возражал, — ответил Марко, осклабившись.

— Разве я могу устоять перед такой настойчивостью?

Скарлетт вернула зеркало на прежнее место, поцеловала Марко в щеку над уголком рта и вышла из машины. Марко, высунувшись из окна, проводил ее взглядом. Он в этом был не одинок — парочка подростков, тусовавшихся рядом, засвистели ей вслед, но тут же осеклись, когда Скарлетт, не оборачиваясь, изящно вскинула руку с выставленным средним пальцем.

— Женщины, — сказал Марко подросткам, захлопывая за собой дверцу. — Никогда не знаешь, что им не понравится.

Подростки посмотрели на него довольно хмуро, подхватили свои скейтборды и были таковы.

В отделе все прошло на удивление быстро. Марко даже особо ждать не пришлось — к машине он вернулся меньше, чем через полчаса, уже с розовой карточкой, закатанной в пластик. Сев за руль, первым делом он врубил магнитолу, пощелкал немного клавишами и только потом принялся настраивать под себя сиденье, руль и зеркало. Разница в росте между ним и Скарлетт хотя и была всего сантиметров пять и не могла сильно повлиять на удобство в автомобиле, но Марко не мог просто взять и поехать — слишком сильно он скучал по рулю и педалям.

Точнее, по рулю и педалям, к которым он мог прикасаться, не боясь очередного штрафа.

Наконец Марко наигрался и, пристегнувшись (надо же привыкать быть законопослушным), вырулил с парковки под как нельзя более вовремя заигравшую по радио песню.

— И я шлялся в поисках тебя по всем переулкамBarns Courtney — Hands, — немузыкально подпел он певцу, поворачивая на последних секундах зеленого света на светофоре.

Перед глазами на долю секунды возникла стая птиц в небе, складывающаяся в улыбку черных губ, но Марко тряхнул головой и поехал дальше, даже почти не нарушая правил.

Как всегда, первым, кто встретил его на рабочей парковке, был Усман — его белозубая улыбка сияла так открыто и восторженно, что Марко даже прикрыл рукой глаза, притворяясь, что ослеплен.

Ауба, вылезший из-под машины следом за Усманом, улыбнулся чуть менее солнечно, словно чувство собственного достоинства не позволяло ему показывать эмоции с такой же непосредственностью — что не помешало Марко обнять его не менее сердечно.

— Получил? — коротко спросил Ауба.

Марко шагнул назад, хитро улыбнулся и, покачивая плечами, как будто пританцовывал, достал из заднего кармана заветную розовую карточку — на что получил одобрительное «о-о!» в два голоса и похлопывания по обоим плечам, как будто он показал медаль или орден.

Оставив за спиной «черный экипаж» — как абсолютно нетолерантно называли команду грузовика под номером семь, — Марко походкой победителя проследовал в сторону склада.

— Патолог о тебе спрашивал, кстати, — сказал ему в спину Ауба, и Марко резко остановился.

— Сколько раз? — осторожно поинтересовался он, оглядываясь через плечо.

Ауба переглянулся с Усманом. Тот очень выразительно пожал плечами.

— Ой-ой, — озабоченно сказал Марко и свернул с намеченного пути.

Как бы ни манил его склад с полученной еще в конце прошлой недели и до сих пор недоразобранной партией посылок, но проблема под названием «Патолог о тебе спрашивал» была гораздо серьезнее. Патолог — сокращенное от «Патологоанатом» — это было прозвище начальника их точки, данное за въедливость, придирчивость к мелким деталям и занудство. Марко полушутя уверял, что еще и за то, что в сейфе за спинкой своего кресла Патолог хранит полный набор инструментов для вскрытия трупа, но тут ему никто не верил. Или почти никто. Почти не верил.

На подходе к кабинету Марко одернул куртку и остановился, на миг задумавшись, не стоит ли быстро метнуться в раздевалку и переодеться в форму. С одной стороны, к внешнему виду Патолог всегда был очень строг. С другой, можно было бы сыграть на том, что Марко так торопился, так торопился под светлые очи начальства, что аж даже переодеться не успел. И вот тут Марко даже не особо погрешил бы против истины.

Его размышления прервал вывалившийся из кабинета Феликс — красный как рак и пыхтящий, но все равно улыбающийся, как всегда.

— Марко! — радостно сказал он, ощутимо похлопав Марко пониже лопаток — докуда достал. — Патолог о тебе спрашивал.

Марко скривил рот в типа улыбке. Сегодня все были как-то очень ему рады. И тут же говорили о том, что о нем спрашивало начальство. Это не могло не настораживать.

Феликс еще раз хлопнул его по спине и умчался куда-то, оставив после себя резкий запах машинного масла и пота. Марко потоптался на пороге, почесал нос и наконец вошел в кабинет.

— Явился по первому зову, герр Тухель! — рявкнул он во всю глотку. — Слушаю ваши приказания!

Патолог поднял голову от бумаг и посмотрел на него, задумчиво жуя свою вечную жвачку.

— Интересное у тебя представление о первом зове, Ройс, — спокойно сказал он. — А еще о времени начала рабочего дня.

— Виноват, герр Тухель! — Марко попытался щелкнуть каблуками и поморщился, больно стукнув одной пяткой о другую.

Патолог покивал и приглашающе махнул на стул перед своим столом. Марко убрал со стула стопку бумаг и осторожно приземлился, всем своим видом показывая готовность немедленно сорваться с места и тут же помчаться выполнять полученные указания.

Указания Патолог выдавать не спешил, вместо этого отъехал на кресле от стола и вытянул длинные ноги вбок — в крохотном кабинете, бОльшую часть которого занимали шкафы с кипами бумажных и пластиковых папок, только в такой позе он мог выпрямиться во весь рост.

— Получил? — коротко спросил он.

Марко осклабился и кивнул, похлопав себя по карману куртки, где лежала заветная карточка.

— Надеюсь, это не значит, что ты еще чаще начнешь брать больничный, — сказал Патолог, вытаскивая из кармана пачку жвачки и отправляя в рот пластинку.

Марко лицом, руками и вообще всем видом изобразил, что нет, ни за что, да как можно вообще такое подумать. Патолог еще покивал и сказал:

— Вот и славно. Значит, в Гамбург поедешь один.

Марко моргнул.

— У них какие-то проблемы на складе, просят помощи. Романа я отправить никак не могу, придется ехать тебе. Так что права ты получил как раз кстати, — невозмутимо сказал Патолог.

Марко моргнул еще раз.

— Нет, по удаленке не решишь, с админом у них тоже проблемы, — ответил Патолог на невысказанный вопрос. — Мне уже мозг выели, требуют помощи прямо сегодня и сейчас. Кофе выпить успеешь. Командировочные получишь в бухгалтерии, я уже все подписал. Про чеки знаешь, да?

Марко грустно кивнул. Про чеки он знал прекрасно — что не мешало ему радостно терять примерно половину из подотчетных финансовых документов и расплачиваться за это зарплатой. Впрочем, ее размер это вполне позволял, потому что своих начсклада Патолог ценил и не обижал. Как и всех, кто под его началом работал — если работал хорошо, конечно. При этом условии Патолог мог закрыть глаза и на некоторое пренебрежение дисциплинарными требованиями. Но только на некоторое. К зарвавшимся отношение было совсем другое — и это не так давно вся их команда воочию увидела на примере Аубы.

Марко поежился и отогнал нехорошие мысли, вместо этого выпрямившись и приложив руку козырьком к голове.

— Так точно, герр Тухель! — весело сказал он.

— К пустой голове руку не прикладывают, — лениво ответил Патолог. — Хотя тебе и фуражка не поможет, все равно в черепушке дупло как у дятла. Свободен.

Покидал начальнический кабинет Марко даже в еще более приподнятом настроении, чем то, которое у него было после получения прав. Он радостно сообщил Роману, что тому предстоит в одиночку справляться с завалами на складе, стащил с его стола стаканчик с недопитым кофе и сбежал, пока Роман хватался за голову и вопрошал, за что ему это — вопрошал, конечно же, чисто заради эффекта, потому что работу свою любил едва ли не больше, чем Марко любил автомобили. И то, что никто не будет мешаться под рукой во время «приведения в порядок», как туманно называл Роман свою чисто швейцарскую страсть к упорядочиванию посылок на складе по одной ему ведомой системе (которая менялась не реже раза в две недели) — было только плюсом.

В бухгалтерии у Марко сухо спросили, на какой машине он поедет, постучали печатью по бумажкам и выдали ворох налички — на банковские операции уже не оставалось времени. Марко расписался везде, где было нужно, послал бухгалтерше воздушный поцелуй напоследок и скорее свалил на воздух.

«Черный экипаж» уже уехал, так что Марко никто и не провожал — остальные тоже давно колесили по городу и его окрестностям, развозя очень нужные и ожидаемые всеми товары. Марко обошел кругом свой порш, постучал носком кроссовка по колесам и только после этого сел за руль.

Его ждала дорога — пусть всего три с половиной часа, но все же дорога. И это было охренеть как здорово.

Марко бросил куртку на заднее сиденье — и тут же полез за ней обратно, вспомнив, что забыл флэшку с саундтреком к ФИФА-17. Скарлетт вчера намекнула ему, что он немного нарушает авторские права, но Марко только отмахнулся. Возвращаться за руль он хотел под ту музыку, которая ему нравилась.

— О-отложи-и этоCatfish And The Bottlemen — Postpone, — мурлыкал он себе под нос, постукивая большими пальцами по рулю и двигаясь в неспешном ритме послеполуденного города.

Слева замаячил стадион: отличное визуальное сопровождение к музыке, о лучшем и мечтать нельзя было. Стадион то терялся за верхушками деревьев, то снова появлялся в окне, пока Марко, почти не сбавляя скорости, катился по широкому кругу к съезду с Рураллее на Райнланддамм. Кинув последний взгляд на верхушку стадиона в зеркале заднего вида, Марко полностью сосредоточился на дороге.

Улицы города стелились перед ним, соединяясь друг с другом, и вот уже по бокам побежали поля с редкими домиками. Дорога разрослась вширь. Над головой у Марко поперек дороги проплыл самолет — казалось, совсем низко и совсем крохотный, больше похожий на модель, чем на настоящую громадину, опустившуюся с высоты над облаками. Марко на ходу высунулся из окна и отчаянно замахал самолету рукой, не снижая скорости. Машина нырнула вправо, но Марко тут же выправил ход, возвращаясь на сиденье.

Проехав вторую развязку, уже после Бремена, он все еще не терял прекрасного расположения духа, хотя уже немного начинал жалеть, что взял с собой всего одну бутылку воды — весеннее солнце, уже перевалившее за отметку зенита, жарило сквозь оконные стекла так, что футболка Марко пропиталась потом. И все же, когда машина нырнула под мост с безликими указателями, Марко забыл и о жаре, и о работе, и о Патологе — вообще обо всем. Ему на миг показалось, что с обочин снялась и тут же исчезла стая птиц — не черных, а прозрачных. Как будто солнце нагрело воздух над дорогой до такой степени, что он начал дрожать — но вот это уже совершенно точно было невозможно.

Марко прогнал непрошеные мысли — улыбка — и снова замурлыкал, не попадая ни в ритм, ни в слова песни, да и особенно об этом не заботясь. Гораздо его больше занимало то, что колеса его автомобиля шуршали по легендарной трассе А7. И хотя бы ради этого стоило согласиться на внезапную командировку.

Правда, ничем особенным этот легендарный автобан от других дорог, по которым Марко уже успел поездить (в том числе и сегодня) не отличался. Разве что лесов было чуть больше, но и они то и дело сменялись полями с периодически возникающими заправками и придорожными забегаловками. У одной из них Марко остановился размять ноги. На улице оказалось довольно прохладно после салона автомобиля, и он прихватил куртку, поленившись вытаскивать из нее бумажник. Купив воды и бургер, который тут же отправился на сиденье рядом, Марко поехал дальше.

И только уже въехав в Гамбург, обнаружил, что его телефон пропал. Попытавшись вспомнить, где видел телефон в последний раз, Марко осознал, что, похоже, оставил его на той заправке: вытащил вместе с бумажником, а в куртку обратно положить забыл.

Большой проблемой это не стало: Скарлетт он предупредил еще перед отъездом, а в Гамбурге его и так ждали, так что предварительного звонка не требовалось.

Ждали, кстати, было не совсем подходящим словом. Нетерпеливо поджидали, выглядывали, схватили под белы ручки и вытащили из машины, не дав даже заглушить двигатель — вот это да. Но для всего этого в немецком языке вряд ли можно было бы найти одно подходящее слово (или оно было бы длиной с полкилометра). И причин у такого нетерпения было предостаточно, в этом Марко убедился с первых же слов гамбургского начсклада, который начал «вводить его в курс дела» еще на пути на склад.

Они провозились почти до глубокой ночи: приходилось одновременно вносить правки в программу учета и руководить грузчиками, растаскивающими туда-сюда посылки, переклеивающими ярлычки и — наверняка — матерящими про себя и Марко, и свое начальство, и Луну в Козероге, и вообще все на свете. Наконец последняя посылка заняла свое место (и виртуальное, и физическое), и Марко удовлетворенно откинулся на спинку кресла. Ему тут же пришлось резко выпрямиться и ухватиться за край столешницы, чтобы не упасть — кресло было давно и безнадежно поломано, но выкинуть его начсклада в Гамбурге не позволял, ведь «его еще можно было починить». С одной стороны, Марко такой практичный подход одобрял, с другой — если можно было починить, так хрена ли не починили, пока никто не убился. С третьей — сам Марко на это кресло садиться больше не собирался, так что ему было по барабану.

Выходя со склада, он машинально похлопал себя по карманам, вспомнил о пропаже телефона и слегка приуныл. Номер в гостинице ему на всякий случай забронировали еще днем, начальство в Дортмунде тоже предупредили (а оно, в свою очередь, пообещало передать Скарлетт о том, что Марко вернется только завтра), но без связи было немного… непривычно.

Тем более в кафе, куда Марко завернул перед гостиницей, чтобы перекусить. Ждать официанта и не утыкаться при этом в экран с чатом, новостями или мемами Марко не привык, потому принялся разглядывать посетителей. Их в этот час было не так уж много, и свое любопытство Марко удовлетворил очень быстро — да и что могло быть интересного в незнакомых людях.

Марко переключился на стоячее меню, немного поразвлекался, поворачивая его то одной стороной, то другой и разглядывая отблески разноцветных огоньков от подсветки над барной стойкой, переливающиеся на прозрачной пластиковой поверхности. Его мысли прервал официант, бухнувший перед ним массивный фолиант в претенциозной кожаной (потертой) обложке и стакан.

— Это от господина за тем столиком, — сказал официант, прежде чем Марко успел что-то спросить.

Марко поднял глаза, проследив за жестом официанта, и уперся взглядом в «господина». «Господин» сдержанно улыбался и глядел на него в упор.

Марко вздохнул. Поскреб затылок. Прикинул расстояние между их столиками. Вздохнул еще раз, встал и подошел.

— Ты ошибся, дядя, — фамильярно сказал он, плюхаясь на стул напротив «господина». — Я не ищу знакомств. Тем более с мужиками.

Вблизи оказалось, что его обращение было не совсем верным: «господин» был младше, чем казался от столика, за которым сначала сидел Марко. Скорее всего, они с Марко вообще были примерно одного возраста, что не мешало «господину» глядеть с трудно уловимым выражением, от которого казалось, что он смотрит на Марко сверху вниз.

— Иногда знакомства сами тебя находят, — сказал он, снова улыбнувшись.

Марко почудилось какое-то движение за окном. Он быстро взглянул туда, но ничего не разглядел, хотя где-то в подсознании осталась уверенность в том, что по темной улице только что пролетела птица.

— Чува-ак, — протянул он, снова посмотрев на «господина», — это худший подкат из всех…

Не дав Марко закончить фразу, «господин» вытащил из кармана продолговатый сверток и подтолкнул его по столу. Еще в самом начале его движения Марко уже знал, что окажется внутри свертка. И да — это был его телефон. Последние сомнения развеялись, стоило Марко увидеть длинную царапину на задней крышке от объектива камеры, почти точно повторяющую очертания египетской реки Нил.

— Значит так, чувак, — негромко сказал Марко, подкидывая телефон на ладони и не спеша его включать. — У нас есть два варианта. Я выхожу из этого кафе и иду в полицию, где катаю на тебя заявление о преследовании. Или же ты выходишь из этого кафе и забываешь о том, что вообще когда-либо меня видел. Мне только сталкеров не хватало для полного счастья.

«Господин» пожал плечами и снова улыбнулся.

— Как скажешь, — легко согласился он.

Марко моргнул и понял, что сидит уже за своим столиком, на котором покоилось все то же меню в потертой обложке и… И больше ничего.

«Господина» в кафе уже не наблюдалось.

Марко тряхнул головой и сделал заказ официанту, бесшумно нарисовавшемуся рядом с таким видом, как будто всегда только здесь и стоял.

Мысль о том, что, похоже, следует все-таки сходить к врачу, как советовала Скарлетт, Марко успешно прогонял до самой гостиницы. Да и тут, уже упав лицом в подушку, лениво подумал, что все дело в переутомлении — а что еще могло быть виной тому, что ему снятся странные сны уже и наяву, прямо за столиком в кафе.

Не успев додумать эту мысль до конца, Марко уснул.


Марко стоит посреди пустой площади, которая кажется ему смутно знакомой. Он оглядывается по сторонам и понимает, что проезжал ее сегодня (или это было много лет назад?) днем. Но тогда она была совсем другой: яркой, шумной, забитой людьми. Цветной.

Сейчас площадь наполнена вязкой тишиной, в которой, стоит Марко расслабиться, становится слышен шелест.

Шелест крыльев.

Марко поднимает голову, зная, кого увидит перед собой.

Черный человек стоит неподвижно, его силуэт дрожит и вибрирует, словно грозит вот-вот рассыпаться (на стаю птиц), но улыбку Марко видит так же хорошо, как и в прошлый раз.

Марко шагает вперед. Еще шаг — и он внезапно оказывается лицом к лицу с черным человеком, хотя еще долю секунды назад был на другом конце немаленькой площади.

Черный человек протягивает руку и аккуратно берет Марко за запястье, прежде чем тот успевает сказать хоть слово.

Прикосновение одновременно обжигает и холодит, но оно не неприятно. Марко опускает голову, глядя на черные пальцы, спокойно лежащие на его руке, и в тот же миг все исчезает.

Остается только шелест крыльев в ушах, складывающийся в два слога: «Мар. Ко».


Первые секунды после пробуждения Марко, казалось, слышал этот шелест — пока не осознал, что это всего-навсего гул телевизора из-за стены.

— За такую цену и такая дерьмовая звукоизоляция, — пробурчал он вслух, переворачиваясь на живот и подкладывая руку себе под голову.

Бурчал Марко только из вредности: за номер платил все равно не он, а компания, но нельзя же было никак не отреагировать на такое дурацкое и совершенно несвоевременное пробуждение. И наверняка еще и чересчур раннее. Марко нашарил под подушкой телефон, вытащил и, приоткрыв один глаз, посмотрел на экран.

Вместо телефона из-под подушки высовывалась черная рука, обхватывающая пальцами его, Марко, запястье.

Марко вскочил с такой скоростью, что кувыркнулся через изножье кровати и приземлился на пол, больно приложившись затылком. Потолок слегка покружился у него над головой и занял обычное положение: белый, с треугольником ламп ровно посередине, очень прочный и очень нормальный.

Марко поднял правую руку и осторожно на нее посмотрел. Конечно, никаких пальцев у него на запястье не было. Были два пятна, которые при ближайшем рассмотрении оказались тонко выполненной татуировкой, изображающей два крыла. С тыльной стороны руки крылья соединялись изогнутой завитушкой с двумя четырехлепестковыми листами клевера посередине. Символ счастья, почему-то подумал Марко. Счастья привалит теперь. Вдвойне.

Особенно с учетом того, что до вчерашнего вечера этой татуировки на его руке совершенно точно не было.

Марко осторожно потер татуировку указательным пальцем, потом послюнил его и потер еще раз, но рисунок и не думал стираться. Сегодня же к врачу, мрачно подумал Марко. Надо позвонить Скарлетт и попросить, чтобы записала заранее, ко времени возвращения Марко домой.

Он поднялся и вернулся к кровати в поисках телефона, который отшвырнул как змею, когда ему почудилась рука. Телефон лежал экраном вниз, нападать вроде не собирался.

Но когда Марко коснулся экрана, пробуждая телефон от спящего режима, заставка оказалась совсем не той, которую Марко привык видеть.

Он медленно положил телефон на кровать. Потом положил рядом с ним правую руку. Посмотрел.

Сомнений не было — на заставке была именно его рука, знакомая Марко до последнего золотистого волоска.

И на ней уже красовалась та самая татуировка, которую Марко впервые увидел сегодня утром.


Скарлетт он так и не позвонил, только написал смску, что все хорошо и что будет ближе к вечеру.

Думать о том, что крыша у него окончательно поехала, было слишком грустно, поэтому, углядев возле своей машины смутно знакомую фигуру, Марко не на шутку обрадовался и мгновенно переключился на гнев.

— Какого хера, ты! — выпалил он, быстрым шагом подходя ко вчерашнему «господину».

«Господин» был одет примерно так же, как вчера, разве что шарф сменил. Или не сменил — вчера Марко не так уж пристально его разглядывал, чтобы быть полностью уверенным в том, что запомнил.

Если он вообще теперь мог быть уверенным в том, что помнит. И помнит ли.

Не продолжая, Марко ухватил «господина» за лацканы пальто и хорошенько тряхнул. «Господин» не сопротивлялся, даже улыбаться не перестал, и от этого злость Марко куда-то улетучилась.

— Я тебя засужу за преследование, — уже не так уверенно сказал он, не убирая руки от лацкана. — И за похищение. И… — он подумал.

Ткань пальто оказалась неожиданно приятной на ощупь. Марко машинально погладил ее и, осознав, что делает, отдернул руку.

— И за харрасмент, — буркнул он, поджимая губы.

«Господин» улыбнулся.

— Я тебя не похищал, Марко, — сказал он. — Не преследовал. Не усыплял и татуировку тебе на руке не набивал. Дай взглянуть, кстати.

Марко отпрыгнул.

— Даже и не думай, мудила, — с угрозой сказал он. — Только попробуй подойти, я тебя так уделаю, мало не покажется.

«Господин» поднял руки, показывая, что даже и не думал подходить.

— Тогда сам посмотри, — сказал он. — Я могу даже отвернуться, если хочешь, чтобы ты не боялся, что я на тебя брошусь.

Марко поколебался. В голове пронеслись сцены из фильмов, где крутой герой командовал злодею принять какую-нибудь извращенную позу, чтобы спокойно сделать нужное. Правда, у крутого героя при этом, как правило, был пистолет. И еще, как правило, крутой герой после этого все равно получал по башке.

Марко на всякий случай отошел еще на шаг и задрал рукав куртки.

— Ну, смотрю, — буркнул он. — И что я должен ув-в…

Марко поперхнулся, увидев, как клевер на его руке медленно наливается зеленым. Татуировка становилась цветной прямо на его глазах — как будто ее заливали краской. И все бы ничего, но это происходило прямо на его собственной, мать ее так, руке.

— Да что за херня творится, — жалобно сказал Марко. — Я сбрендил, а ты — мой глюк, да?

«Господин» покачал головой.

— Иногда реальность бывает гораздо более странной, чем самая бредовая галлюцинация, — мягко сказал он. — И гораздо более увлекательной, чем наркотический трип. Хочешь убедиться?

— Да иди ты в жопу, — простонал Марко, снова пытаясь стереть с руки татуировку.

Следующий вопрос вырвался из его груди почти помимо воли, Марко сам опешил, услышав, как говорит:

— Убедиться — как?

«Господин» отлепился от машины и махнул рукой, приглашая Марко сесть. В его же собственный автомобиль, между прочим, но таким жестом, как будто он принадлежал не Марко, а этому «господину».

— Поверить не могу, что я это делаю, — бухтел Марко, выезжая с гостиничной парковки. — Надо сдать тебя в полицию, как я и собирался.

«Господин» на сиденье рядом только улыбался и периодически командовал, куда поворачивать.

В конечном итоге они оказались перед старинным зданием, которое Марко сначала принял за вход в метро, но уже через секунду понял, что это был въезд в старый тоннель под Эльбой — городскую достопримечательность Гамбурга, посещать которую в планы Марко не входило даже с учетом того, что ему выделили свободный день.

— И чего? — недовольно спросил он, заплатив за въезд и заглушив мотор, когда они въехали в лифт для автомобилей.

«Господин» улыбнулся и прижал палец к губам.

Марко не прекращал бурчать, пока они спускались, пока дверь открывалась, пока он заводил мотор и трогался с места, пока они ехали первые десятки метров по узкому тоннелю, облицованному тускло-белой плиткой.

А потом в какой-то момент Марко замолчал, глядя даже не на дорогу перед собой, а на стены тоннеля по сторонам и над ними.

Плитку сменило стекло, разбитое на равные участки толстыми металлическими фермами. Вода за стеклом оказалась неожиданно прозрачной, насыщенной тем голубым цветом, который бывает в бассейнах или океанариумах. Марко сбавил скорость, и без того невысокую, и полз по тоннелю, поглощенный тем, что видел.

По сторонам тоннеля вздымались громадные водоросли, медленно и царственно колыхающиеся в струях течения. Между водорослями мелькали стайки разноцветных рыб, то и дело пускающиеся врассыпную, когда появлялся хищник покрупнее.

Марко даже рот открыл, разглядывая все эти чудеса, и совсем потерял счет времени. Только мельком бросив взгляд на приборную доску, он понял, что по тоннелю они проехали уже километров десять — хотя ширина Эльбы в этом месте никак не могла быть такой. Да и нигде не могла быть. Марко посмотрел на «господина», но тот, предугадав его вопрос, прижал палец к губам и кивнул вперед, мол, смотри.

Марко послушно посмотрел.

И от неожиданности нажал на педаль тормоза так резко, что если бы они ехали чуть быстрее, непременно улетели бы головами в лобовое стекло.

Прямо перед ними на стекло величаво заползала огромная улитка. Она поводила рожками и, кажется, прилагала неимоверные усилия, чтобы вскарабкаться по скользкой стенке. Взобравшись так, что Марко стало видно ее целиком, улитка остановилась передохнуть — и вот тут стало понятно, какая она на самом деле огромная. Тело улитки закрывало обзор от одной фермы до другой, а рыбы, каждой из которых могло бы хватить на семейный обед, рядом казались совсем крохотными. И все-таки улитка до мелочей повторяла тех малявок, которых держала у себя в аквариуме одна из сестер Марко, когда они все были детьми.

Может, поэтому Марко не испытывал ни капли страха, а только восторг.

— Вот не знал, что такие монстры водятся в Эльбе! — радостно сказал он.

Улитка отдохнула и продолжила свой путь на другую сторону тоннеля. «Господин» кивнул Марко в знак того, что им стоит последовать ее примеру.

Только когда стекло снова сменилось плиткой, он подал наконец голос:

— В Эльбе такие монстры не водятся, Марко. Точно так же, как и татуировки не появляются на теле сами собой всего за одну ночь.

— Ты хочешь сказать, что я таки тронулся? — вяло спросил Марко, заезжая в лифт.

— Нет, Марко.

«Господин» развернулся к нему, и Марко уставился на него. Страха все еще не было. Как и мыслей о ненормальности происходящего — хотя как раз это должно было испугать Марко больше всего.

Но — не испугало.

Наоборот.

— Огромные улитки не водятся в той Эльбе, которую видят люди-без-снов.

Последние слова «господин» произнес быстро, так что они слышались одним целым.

— А я, значит, человек-со-снами, — передразнив его интонацию, сказал Марко.

«Господин» кивнул.

— Ну охренеть теперь, — буркнул Марко себе под нос, странно польщенный. — Я, что ли, избранный? Или как там оно называется.

«Господин» неожиданно рассмеялся — со вкусом, громко и совершенно беззлобно.

— Нет, Марко, ты такой не один, — сказал он весело, когда Марко уже почти решил обидеться. — Но тех, кто умеет заглядывать внутрь реальности, не так уж и много. Вернее, тех, кто это умение не потерял с возрастом. Огромные улитки не водятся в Эльбе. Но, въезжая в этот тоннель, ты уже был готов увидеть что-то, что идет вразрез с твоими обычными представлениями о мире. И — увидел.

«Господин» хохотнул.

— Улитка, кстати, была довольно внезапной, — добавил он, посмеиваясь. — Я думал, там будет дракон или какой-нибудь синий кит.

Марко смущенно дернул плечом, так и не поняв, польстили ему или наоборот, и выехал из лифта.

Выехал на ту же сторону Эльбы, где они заезжали в тоннель — хотя должны были оказаться на противоположной.

Возле служителя, открывавшего перед ними шлагбаум, Марко остановился, высунулся из окна чуть ли не по пояс и долго объяснялся в любви тоннелю, его строителям, инженерам и вообще всем, кто имеет к тоннелю отношение, в том числе и к этому самому служителю лично. Уже потом, отъехав на приличное расстояние, Марко благодушно сказал:

— Ладно, герр Большой-Большой Секрет, объясни мне, почему этот чувак смотрел на меня так, как будто я собираюсь его съесть. Что, нет не только улиток в Эльбе, но и сам этот тоннель тоже не существует?

— Тоннель существует, — в голосе «господина» слышалась улыбка. — Но он полностью облицован плиткой.

Марко задумчиво покивал, даже не особо удивившись.

Правая рука отчаянно зачесалась. Зуд перешел в жжение, тут же сменившееся ледяным холодом, а потом приятной прохладой — как будто Марко опустил руку, точнее, только ее часть, в ручей с быстрым течением. Марко быстрым движением закатал рукав и уставился на руку. На коже текли, перекатывались друг через друга и постепенно застывали волны со стилизованными барашками на гребнях. Марко зачарованно понаблюдал, как новая живая татуировка устраивается на его руке, прекращая двигаться и становясь просто рисунком, и потом тронулся с места, не глядя на «господина».

— И что еще ты можешь мне показать? — с любопытством спросил он.

— Все, что ты сам захочешь увидеть, — ответил «господин».

Марко покосился на него. Отсветы уличной рекламы и светофоров скользили по салону машины, но лицо «господина», казалось, обходили стороной.

— А если я захочу увидеть стадо слонов, синхронно садящихся на шпагат? — спросил Марко.

«Господин» кивнул.

— А Дикую Охоту сплошь из американских политиков?

Снова кивок.

— А…

Марко задумался.

— А стаю птиц, танцующую в небе? — неожиданно для самого себя спросил он.

На «господина» Марко уже не смотрел, но готов был поклясться, что его улыбка стала только шире.

— Я ничего тебе не показываю, Марко, — негромко сказал он. — Все, что ты увидишь, зависит только от тебя самого.

— А где сослагательное наклонение, ты, подозрительный тип? — спросил Марко, тоже растягивая губы в улыбке. — Уже не сомневаешься, что я соглашусь на всякие грязные предложения?

Вместо ответа «господин» поднял руку и указательным пальцем ткнул во что-то перед ними. Марко наклонил голову, высматривая это что-то, и ахнул, чуть не въехав в зад затормозившей перед ними машины.

— Отличная шутка, — с угрозой сказал он. — Но больше я на это не пове…

Над улицей, распахнув громадные крылья, проплыло нечто чудовищно-изящное, с плавными и хищными очертаниями.

— Дракон, говоришь, будет, — пробормотал Марко. — Аке-ей. И что дальше?

— Мы сейчас едем по А7, — невпопад ответил «господин». — Еще чуть-чуть — и выедем из Гамбурга.

— Тебя подбросить куда-то? — непонимающе спросил Марко.

Ему внезапно стало очень обидно. Как ребенку, которому пообещали, что завтра будет Рождество, а наутро оказалось, что день самый обычный и надо снова идти в школу.

— До развилки, — непонятно ответил «господин».

Марко не стал спрашивать, до какой именно, мстительно решив, что если они проедут нужную, то кое-кто сам виноват.

Они молчали. Магнитола негромко наигрывала: «Малыш, твоя жизнь перевернулась с ног на головуGlass Animals — Youth!». Трасса стелилась под колеса, убегая назад бесконечной темно-серой лентой. Марко разочарованно сопел. «Господин» все еще задумчиво улыбался, но уже, казалось, собственным мыслям.

— Домой — направо, а мне останови здесь, — неожиданно сказал «господин».

— Ты дебил? — осведомился Марко. — Здесь запрещена остановка. Раньше нельзя было сказать?

Развилка, на которой Марко должен был свернуть с трассы А7, приближалась неумолимо и очень быстро. И внезапно Марко понял, что это и есть тот самый рубеж, на котором ему предстоит решить, пойдет ли он завтра в школу или помчится к камину за подарками.

Только ему самому.

— Хоть бы представился, — сказал Марко, проносясь мимо поворота.

Они нырнули под очередной мост, и «господин», улыбаясь, ответил:

— Роберт.

— Очень приятно, Роберт, — серьезно сказал Марко, понимая, что только что, проехав прямо по той самой трассе А7, совершил один из самых серьезных поворотов в своей жизни.

Возможно, главный.

@темы: фик, Team Fantasy, Седьмой день, Football Spring AU-Fest 2017